Kungariket Aksum

Aksum (i mörkare grönt, nuvarande Etiopien,Eritrea och Jemen).

Kungariket Aksum (ge'ez: አክሱም) var en viktig handelsnation i nordöstra Afrika. Riket växte fram omkring 300-talet f.Kr. för att blomstra upp 100-talet e.Kr. Riket var en viktig handelspartner mellan Romarriket och antikens Indien. Härskarna i Aksum underlättade handeln genom att prägla egna mynt. Aksum etablerade hegemoni över det nedgående kungadömet Kush och fick också politiskt inflytande över en del av den arabiska halvön och kom att härska över regionen med sin erövring av Himyarriket, ett sydarabiskt kungadöme i dagens Jemen.

Aksum var huvudsakligen ett judiskt kungarike, dess kungahus härstammande från kejsar Ménélik I, son till kung Salomo av Israel och drottning Makeda av Saba. Däremot tilläts de tidigare polyteistiska religionerna att utövas av diverse mindre utspridda stammar; vissa av dessa existerar fortfarande bland högländerna i Etiopien. Under Ezana II blev Aksum det första betydande riket som konverterade till kristendomen och kallades av profeten Mani en av de fyra stora statsmakterna i hans tid tillsammans med Persien, Rom och Kina. På 620-talet sökte muslimer som ursprungligen samlats i Mecka sin tillflykt i Aksum för att undvika förföljelse från Qureisjstammen (den stam som Muhammed tillhörde). Det är i islams historia känt som den "första hijran till Abessinien", utvandringen till Abessinien^[1].

Aksums huvudstad är funnen i nuvarande Etiopien men rikets territorium utsträckte sig från södra Etiopien till nuvarande södra Saudiarabien, samt till väst mot södra Egypten. Aksum var ett mångkulturellt imperium med en komplott av människor talande Kushitiska språk samt semitiska språk men stommen utgjordes av Agʿazi^[2] folket vilken Amhara, Tigrinja och Tigré folket är ättlingar till.

Aksum nämns i Periplus Maris Erythraei som en viktig handelsstad för elfenben som exporterades över hela den kända världen, och hävdade att härskaren av Aksum på 100-talet e.Kr. var Zoskales som också kontrollerade två hamnar mot Röda havet: Adulis (i närheten av Massawa) och Avalites (Assab) i södra Aksum. Det sägs också att Zoskales var bekant med grekisk litteratur.^[3]

Cirka 95 procent av Aksum riket ligger fortfarande begravt^{[förtydliga]} under den moderna staden Aksum, vilket gjort mycket av dess historia omdiskuterad av västerländska forskare^[vilka?]. Däremot är delar av dess historia nedtecknad i böckerna Kebra Negast (Kungarnas Ära) Fitha Negast (Kungarnas Lagar), som är sammanställningar av samtida Aksum dokument, skrivna vid okänd datum, men förmodat några hundra år, f.Kr. till omkring 1200-talet e.Kr.

Referenser