Юлия Абросимова родилась 24 июля 1976 года в Москве, в семье научного работника Бориса Александровича Абросимова (1952—1996) и Аллы Владимировны Абросимовой[8]. Её мать работала в министерстве лёгкой промышленности; родители развелись, когда Юлия училась в пятом классе, мать вышла замуж во второй раз, за сотрудника Госплана СССР. В 2020 году журналист Олег Кашин заявил, что отец Юлии — ныне живущий Борис Борисович Абросимов, секретарь российского посольства в Великобритании, связанный со спецслужбами, а тётка — Елена Борисовна Абросимова, один из авторов конституции России. Муж Юлии в ответ на это опубликовал свидетельство о смерти её отца, датированное 1996 годом[9]. Впоследствии Кашин извинялся за распространение некорректной информации[10].
Летом 1998 года на отдыхе в Турции Юлия познакомилась со своим ровесником Алексеем Навальным — юристом, тоже жителем Москвы. В 2000 году она стала женой Навального, позже родила двух детей — дочь Дарью (2001) и сына Захара (2008). По словам самой Юлии, она помогала родителям мужа в их бизнесе, связанном с лозоплетением[11]. В целом о её трудовой деятельности почти ничего не известно; после 2007 года Юлия нигде не работала официально, называя себя «главной по вопросам быта и воспитания детей»[12].
По некоторым данным, в 2000 году Навальная вместе с мужем вступила в партию «Яблоко»[11], из которой вышла в 2011 году[13].
С определённого момента (после 2007 года) Алексей Навальный получил всероссийскую известность как блогер и оппозиционный политик. Юлия стала первым секретарём и помощником мужа. Жизнь семьи стала заметно более публичной, так что Навальная оказалась в центре внимания как «первая леди российской оппозиции»[12][14]. Наблюдатели отмечают, что она никогда не пыталась позиционировать себя как самостоятельную фигуру: Юлия всегда ведёт себя как преданная жена и соратница («жена декабриста»), готовая к резким высказываниям и решительным действиям, если это необходимо её мужу[15], но не связанная с политикой напрямую. Она выступала на ряде митингов; главу РосгвардииВиктора Золотова, который в сентябре 2018 года вызвал Алексея Навального на «дуэль», она назвала «вором, трусом и наглым бандитом»[16][17], медика Леонида Рошаля, высказавшегося за немецко-российское сотрудничество в лечении Алексея в сентябре 2020 года, обвинила в том, что он выступает «не как врач, а как голос государства»[18][19][20].
Большой общественный резонанс вызвало поведение Юлии осенью 2020 года, когда её мужа экстренно госпитализировали в Омске с подозрением на отравление. Навальная потребовала, чтобы Алексея выпустили в Германию для лечения, и даже обратилась напрямую к президенту России Владимиру Путину[21][22][23]. Она последовала за супругом в Берлин, была рядом с ним в клинике «Шарите», и тот позже написал об этом пост в Instagram[24], который, по словам корреспондента «Новой газеты», «кажется, навсегда войдёт в историю российской политики». «Юля, ты меня спасла», — написал Навальный в заключение своего рассказа. По версии «Новой газеты», Навальная стала «Героем года»-2020[25]. Все ключевые СМИ Европы внимательно следили за её активностью и цитировали её посты в социальных сетях[12].
В январе 2021 года Юлия вместе с мужем вернулась в Россию. После задержания Алексея на погранконтроле она выступила с заявлением о том, что этот арест и закрытие аэропорта во Внуково — проявление страха российских властей перед Навальным. «Алексей сказал, что он не боится, — заявила она. — И я тоже не боюсь. И вас всех призываю не бояться»[26]. Позже Навальная обвинила силовиков в том, что её «преследуют как жену врага народа». Она написала в Instagram: «Наступил 37-й год, а мы и не заметили»[27]. 21 января Юлия заявила, что пойдёт на митинг, чтобы требовать освобождения мужа[28]. Во время акции протеста 23 января её задержали, но в тот же вечер отпустили[29]. О себе, своей семье и своих планах на будущее Юлия Навальная рассказала в интервью американскому журналу мод Harper’s Bazaar[30].
19 февраля 2024 года Навальная объявила, что «продолжит дело» Алексея Навального[7]. В этот же день Навальная встретилась в Брюсселе с лидерами Евросоюза. На заседании Совета ЕС по международным делам она призвала не признавать результаты предстоящих президентских выборов в России, а также усилить санкции против российских элит[34]. 22 февраля 2024 года Юлия Навальная встретилась с президентом СШАДжо Байденом[35][36].
Оценки возможного политического будущего Навальной
Благодаря деятельности мужа Юлия ещё в 2015 году вошла в сотню самых влиятельных женщин России (по версии «Эха Москвы»). После того, как Навальный получил условный срок, звучало мнение о том, что жена может выдвинуть свою кандидатуру в президенты вместо него. Ксения Собчак, по её словам, в 2018 году предлагала этот вариант Алексею, но тот его отверг со словами «Голоса не передаются»[37]. В сентябре 2020 года, после отравления Навального, начали появляться мнения о том, что Юлия теперь начинает играть самостоятельную политическую роль и может стать «российской Тихановской» — лидером всей оппозиции[38][39][40][41]. Её плюсами называют хорошую внешность, незапятнанную биографию, умение говорить, образ «жены революционера»[15]. «Эхо Москвы» и телеканал «Дождь» ставят Юлию в один ряд с Индирой Ганди, Беназир Бхутто, Виолетой Чаморро[42], Корасон Акино[43]. Существуют и мнения о том, что такой поворот событий маловероятен[44].
Марат Гельман предрёк Юлии судьбу политика: он отметил, что Навальная, «спасшая мужа от смерти, стала сильной политической фигурой» и теперь может выиграть свободные выборы в России у любого, кроме Путина[45]. В одном из немецких СМИ прозвучало предположение, что Навальная выдвинет свою кандидатуру в депутаты Государственной думы на ближайших выборах[14][46][47][48][49], позже высказывались мнения, что она может это сделать от «Яблока»[50][51] и что она легко одержит победу в любом избирательном округе[52]. В феврале 2021 года «Ассоциация бизнес-патриотов» обратилась к спикерам Госдумы и Совета Федерации с просьбой принять поправки в законодательство, которые бы не позволили баллотироваться «иностранным агентам» и их ближайшим родственникам; в письме открыто говорилось, что цель таких поправок — не допустить на выборы Навальную[53].
Писателю Дмитрию Быкову, по его словам, Навальная напоминает героиню Людмилы Петрушевской: она «сталкивается с обстоятельствами сильнее неё, но какое-то чудо помогает ей победить мировое зло»[56].
Чёрный февраль Юлии Навальной. Портрет политика мирового масштаба, который родился 16 февраля 2024 года (неопр.). Новая газета Европа (22 февраля 2024).