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Popularmente chamada de “Fadinha do Skate”, Rayssa ganhou esse apelido após ter seu vídeo fazendo manobras de skate fantasiada de fada viralizado na internet aos sete anos de idade.[22][23]
Vida pessoal
Rayssa, filha de Lilian e Haroldo Leal, nasceu e mora em Imperatriz, segunda maior cidade do Maranhão, e alterna os estudos escolares com os treinamentos.[24][25] Começou a treinar o esporte aos seis anos de idade, após receber um skate de aniversário de um amigo de seu pai.[26] Apesar de não se importar de ser chamada de “Fadinha”, a atleta prefere ser chamada de Rayssa Leal.[27][28]
Rayssa realiza psicoterapia e recebe acompanhamento dos familiares e da empresária para direcioná-la na carreira.[29][30]
Carreira
Início de carreira
O começo de sua jornada no esporte se deu quando a jovem chamou a atenção na internet por meio de um vídeo no qual executou uma manobra de skate conhecida como heelflip ao saltar uma escada.[31] A filmagem foi registrada por sua mãe, Lilian Mendes, em 7 de setembro de 2015. Na época, a garota tinha apenas 7 anos e estava vestida de fada para participar de um desfile cívico em sua escola.[32] No entanto, após o evento, ela se dirigiu a um local da cidade onde skatistas estavam realizando um desafio de manobras, conhecido como best trick.[23]
O vídeo foi originalmente compartilhado nas redes sociais da menina e chamou a atenção de Tony Hawk, uma das maiores referências internacionais no mundo do skate.[33] Ele compartilhou o vídeo em suas redes sociais, tanto no Twitter quanto no Instagram, com o seguinte comentário: “Eu não entendo muito disso, mas é incrível: um heelflip com um toque de conto de fadas no Brasil.”[34] Após essa divulgação, Rayssa viu suas redes sociais ganharem milhares de novos seguidores.[23]
Competições Nacionais e Internacionais
2019
Em 2019, Rayssa estreou nas competições internacionais, com apenas 11 anos recém completados. Ela competiu na Street League Skateboarding Championship Super Crown 2018, no Rio de Janeiro, que ocorreu no dia 10 de janeiro de 2019, e finalizou a competição em 13º lugar.[35] A jovem precisou de uma autorização especial para se juntar aos competidores, por conta de sua idade.[36]
Ainda em maio, ela competiu a primeira etapa do ano da Street League Skateboarding em Londres, na Inglaterra, ficando em 3º lugar com uma pontuação de 26,0, terminando acima de Alexis Sablone, Letícia Bufoni e outras skatistas, mas atrás da australiana Hayley Wilson e da brasileira Pâmela Rosa que foi a campeã do torneio.[37][38] Com isso, a menina tornou-se a mais jovem skatista, entre homens e mulheres, a subir em um pódio pela SLS.[39]
Raysa participou em julho da etapa de Los Angeles da SLS, ficando em 1º lugar, liderando o pódio à frente de Pâmela Rosa e Alana Smith. Com esse feito, Rayssa Leal se tornou a atleta mais jovem, dentre as categorias masculino e feminino, a ganhar uma etapa da competição, título antes pertencente a Nyjah Huston.[40] No mesmo mês, Rayssa fez sua primeira aparição nos X-Games, em Minneapolis, e terminou em 4º lugar.[41]
Em setembro, Rayssa participou de sua segunda Street League Skateboarding Championship Super Crown 2019, em São Paulo.[42] Finalizou a competição em segundo lugar e recebeu o título de vice-campeã mundial de 2019.[42]
2021
Integrou a delegação brasileira nos Jogos Olímpicos de Verão de 2020 em Tóquio, que começaram em 23 de julho de 2021 devido à Pandemia de COVID-19 e foi a atleta mais jovem a fazer parte da delegação brasileira.[43][44] Rayssa conquistou a medalha de prata, sendo a melhor skatista brasileira na competição e a medalhista mais jovem da delegação brasileira, aos 13 anos e 203 dias.[45][46] Rayssa também conquistou o título de participante do pódio mais jovem da história dos Jogos Olímpicos, juntamente de Momiji Nishiya e Funa Nakayama, o que a rendeu uma nomeação no Guinness World Records, livro de recordes mundial.[47]
Rayssa também conquistou a etapa de abertura da temporada 2021 da SLS, em 28 de agosto de 2021 que aconteceu em Salt Lake City, em Utah, nos Estados Unidos.[48] Na última rodada de manobras, Rayssa precisava de uma nota 8,3 para ultrapassar a japonesa Funa Nakayama e incrivelmente conseguiu uma nota 8,5.[49] Foi a maior nota da história da SLS feminina, já que nenhuma mulher havia obtido um kickflip seguido de uma manobra no corrimão, até este momento, em uma competição oficial.[50]
Em outubro, Rayssa, novamente, conquista o 1º lugar da etapa de Lake Havasu da SLS após uma virada sobre a japonesa Momiji Nishyia na última manobra.[51] No mês seguinte, Leal competiu, pela terceira vez na Street League Skateboarding Championship Super Crown 2021, em Las Vegas, nos Estados Unidos.[52] A skatista finalizou a competição em 2º lugar e, pela segunda vez consecutiva, foi vice-campeã mundial de Skate Street.[52] Rayssa fechou o ano de 2021 competindo no Skate Total Urbe (STU), realizado em dezembro na cidade de São Paulo, pela primeira vez, se tornou campeã da competição open, isto é, aberta para competidores de todos os países.[53]
2022
Após um breve período de descanso, Raysa competiu nos X-Games, realizados em abril, na cidade de Chiba, Japão, tornando-se pela primeira vez campeã dos X-Games, aos 14 anos de idade.[54][55]
Seguindo a tradição americana, para um skatista receber o título de profissional (pro) naquele país, ele precisa assinar um shape de skate profissional com o seu nome.[56] Por essa lógica, Rayssa Leal tornou-se profissional em maio de 2022, ao receber seu primeiro modelo pro da marca April Skateboards, do skatista australiano Shane O'Neill.[57] O modelo recebido pela atleta, batizado de "Fadinha", relembra e exalta o início de seu carreira.[57] A menina comemorou a conquista com uma manobra, back lip, no pico mais famoso de Los Angeles, o Hollywood 16.[58]
Em julho, a atleta iniciou a Street League Skateboarding com o campeonato de Jacksonville e finalizou a competição em 1º lugar, tornando-se a skatista feminina com mais vitórias acumuladas da SLS até então, um somatório de quatro.[59] Na etapa de Seattle da SLS, realizada em agosto, após uma disputa acirrada na qual a atleta quase não passou às final four, a atleta conquistou mais um 1º lugar.[60] No dia 8 de outubro, aconteceu a última etapa da competição antes da Super Crown, na qual Rayssa novamente consagrou-se campeã, acumulando o total de pontos distribuídos ao longo do ano (300/300).[61]
Em outubro, Rayssa Leal venceu o STU Open 2022, no Rio de Janeiro, e se tornou bicampeã da competição, dividindo o pódio com a brasileira Pâmela Rosa que ficou na segunda colocação e a australiana Chloe Covell que fechou o pódio.[62] No dia 6 de novembro, Rayssa venceu a Street League Skateboarding Championship Super Crown 2022, no Rio de Janeiro, e, pela primeira vez, recebe o título de campeã mundial de skate street, aos 14 anos de idade.[63] Com isso, ela acumulou 7 vitórias pela Liga e se torna a segunda pessoa com mais troféus de 1º lugar, atrás apenas do estadunidense Nyjah Huston.[64]
2023
Em março de 2023, Leal participou da segunda etapa do STU Nacional que foi realizada na cidade Porto Alegre no Rio Grande do Sul e ficou em segundo lugar, ficando atrás somente de Gabi Mazetto; Pâmela Rosa ficou em terceiro lugar.[65]
Na terceira etapa do STU, que aconteceu em setembro de na cidade de São Paulo, Gabi Mazetto ficou em terceiro lugar com 56.12 pontos, em segundo lugar Pâmela Rosa que efetuou 58.54 pontos e Rayssa Leal ficou em primeiro lugar após somar 65.26 pontos.[66][67] Em outubro, Rayssa se torna a primeira tricampeã do STU Open Rio um evento realizado na Praça do Ó, no município do Rio de Janeiro. [68][69]
Realizada em abril do ano de 2023 em Chicago, nos Estados Unidos, Rayssa conquistou mais uma vez o SLS.[70] A brasileira, que venceu todos os eventos no ano passado, foi dominante na primeira disputa desta temporada, na qual terminou com 31,4 no somatório.[70] A japonesa Momiji Nishiya e a holandesa Roos Zwetloot completaram o pódio feminino.[71] Em maio de 2023, na cidade de Chiba, Japão, Rayssa Leal tornou-se, pela segunda vez, campeã dos X Games.[72][73]
Em dezembro, Rayssa conquistou o bicampeonato mundial da Street League Skateboarding Championship Super Crown 2023, no Ginásio do Ibirapuera, na capital paulista.[79] A atleta disputou o título mundial com outras cinco competidoras na final feminina, mas manteve a liderança desde a primeira rodada da competição.[80] Na final, Rayssa conseguiu uma nota 9, tornando-se assim a primeira mulher a conseguir uma nota 9 em uma competição da SLS.[81][82][83] Ela ainda enfatizou o apoio da torcida brasileira para o seu resultado. “De manhã, no treino, estava desanimada, pois as manobras não estavam dando certo. A torcida me ajudou muito.”[84][85]