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Como ler uma infocaixa de taxonomiaPaca [1]
Cuniculus paca.jpg
Estado de conservação
Espécie pouco preocupante
Pouco preocupante (IUCN 3.1) [2]
Classificação científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mammalia
Ordem: Rodentia
Família: Cuniculidae
Género: Cuniculus
Espécie: C. paca
Nome binomial
Cuniculus paca
(Linnaeus, 1766)
Distribuição geográfica
Distribuição geográfica da paca.   Nativa   Introduzida )
Distribuição geográfica da paca.
  Nativa   Introduzida )

A paca (Cuniculus paca) é uma espécie de roedor da família Cuniculidae. Anteriormente era denominada Agouti paca.

Etimologia

O termo "paca" se origina do nome tupi para o animal, paka, que também significa "vigilante, desperto, sempre atento"[3][4].

Características

É um animal de hábitos noturnos, de pelame duro e eriçado, apresentando variações de coloração. Suas cores variam do vermelho ao cinza-escuro, sempre com manchas brancas na lateral do corpo. Possui quatro dedos nas patas dianteiras e cinco nas traseiras,com unhas afiadas, o que deixa uma característica pegada em solos umedecidos e em beiras de rios e lagos. Sua cauda é minúscula. Possui grandes dentes incisivos, que nunca param de crescer, o que faz com que ela os desgaste mordendo troncos de goiabeira e/ou eucalipto. Atinge uma grande velocidade quando corre por possuir muita força nas pernas, muita agilidade e muito fôlego. Seu peso varia de 6 a 12 kg, tendo exemplares machos chegando a 15 kg. Possui faro, audição e visão aguçados, o que permite que caminhe com facilidade à noite.

A paca é encontrada na América do Sul, desde a Bacia do Rio Orinoco até o Paraguai, habitando matas tropicais, preferencialmente perto de lagos, rios ou riachos. Mora em buracos no chão ou em buracos naturais em locais com pedra, sempre com várias saídas de emergência, que são usadas como rota de fuga em casos de perigo.

Alimentação ao animal

A paca é um animal notívago e sua dieta é a base de frutas, folhas, sementes e raízes. Destas, foi observado sua preferência em cativeiro e na natureza.

Na natureza, a paca se alimenta de frutas da estação como Banana, Goiaba, Manga, Coco-babão, Mandioca, Abacate, entre outros. Costumeiramente ela visita "fruteiras" e plantações de milho de sítio e fazendas para se alimentar.

Em cativeiro, a dieta da paca é mais rica e variada, englobando a maioria das frutas e legumes, hortaliças, tubérculos e cereais, como Abacate, Manga, Goiaba, Maça, Banana, Milho em palha, Mandioca, Batata-doce ou Mamão. Após experimentos, viu-se também sua adaptação com ração de equinos.

Criação

Há espalhados no Brasil vários criatórios de paca, sendo uns somente da espécie e outros mistos com espécies nativas, como Cateto, Capivara, Ema e Cutia.

Para começar a criação é preciso definir o propósito, podendo ser para comercialização do animal vivo, comercialização da carne, para soltura de animais na natureza ou todos estes juntos. Para cada finalidade, existe uma taxa a ser paga ao IBAMA.

Para isso o órgão envia fiscais e engenheiros ambientais para verificar se a estrutura para criação é adequada e apta para receber os animais. Se começa a criação com a compra de exemplares em outros criatórios e em alguns casos pode-se fazer a captura do animal no meio ambiente.

É exigido que cada animal tenha um chip de identificação, que contenha um número de registro, sexo e data de nascimento. O criatório necessita de um zootecnista ou veterinário para acompanhar a saúde do animal e vermifugá-los periodicamente.

Comportamento

A paca é um animal que está sempre em alerta. Nas matas se locomovem apenas através de caminhos que elas mesmo fazem. São rotas já conhecidas, chamado também de "carreiro" ou "vareda", que as levam em pontos de alimentação. São também rotas de fuga para sua toca, esconderijos, lagos e rios. Elas chegam a trilhar 14km por noite atrás de alimento. Uma curiosidade é sua pontualidade quando encontra uma fonte de alimento. Ela irá se alimentar neste local no mesmo horário todos os dias, e uma vez que ela vai embora, só retornará no dia seguinte.

São excelentes nadadoras, com um fôlego surpreendente. Quando se sentem ameaçadas mergulham para fugir de predadores, e em casos extremos utilizam "sulapas" (bolsões de ar dentro da terra, com acesso somente por dentro d'água) para se proteger.

Sai para se alimentar somente quando a noite está bem escura, ou seja, nas noites em que a Lua não está muito clara, por motivos de segurança. Nas fases de Lua nova ou crescente, a paca espera a Lua se pôr para sair da toca; nas fases de Lua cheia e minguante, sai da toca e volta antes de a Lua nascer.

Caça

Apesar da caça da paca ou de qualquer animal silvestre ser crime e proibido em todo o território nacional, ainda há uma grande quantidade de caçadores espalhados por todo o país.

A caça da paca é feita com "cevas" (acostuma-se o animal em um só ponto utilizando alimento para atraí-lo) ou com cachorros. A prática de caça ilegal é feita sem regras, não respeitando idade do animal, sexo e período de reprodução, o que agrava a situação da espécie. [carece de fontes?]

Qualquer suspeita de atividade de caça deve-se acionar as autoridades locais ou ligar para a Linha Verde do IBAMA.

Seus predadores naturais são a jaguatirica, onça-pintada e a onça parda.

Reprodução

Na natureza a paca tem somente uma gestação por ano, podendo em casos raros, nascer gêmeos. Essa única gestação ocorre por dois fatores identificados. O primeiro é um "espinho" peniano que o macho possui, o que faz com que a fêmea não tenha interesse em cruzar, por machuca-la. O segundo fator é que o cio da paca ocorre 5 dias após o nascimento do filhote, sendo assim, a paca fêmea por estar amamentando, não deixa que o macho se aproxime.

Em cativeiro pode-se forçar uma segunda gestação da paca. Retira-se o filhote de sua mãe no 5º dia após o nascimento, coloca-se o macho junta da fêmea em um ambiente de espaço limitado para a realização do cruzamento e retorna-se com o filhote após o procedimento para que a mãe continue a tratar normalmente. Assim consegue-se obter mais de uma cria por ano.

A gestação da paca dura entre 114 e 119 dias, aproximadamente 4 meses. Identifica-se o cio da paca pelo sangue aparente em sua vulva.

Referências

  1. Woods, C.A. (2005). Wilson, D.E.; Reeder, D.M. (eds.), ed. Mammal Species of the World 3 ed. Baltimore: Johns Hopkins University Press. p. harv. ISBN 978-0-8018-8221-0. OCLC 62265494 
  2. Queirolo, D., Vieira, E., Emmons, L. & Samudio, R. (2008). Cuniculus paca (em Inglês). IUCN {{{anoIUCN1}}}. Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN de {{{anoIUCN1}}} . . Página visitada em 03 de julho de 2019..
  3. http://www.fflch.usp.br/dlcv/tupi/vocabulario.htm
  4. FERREIRA, A. B. H. Novo Dicionário da Língua Portuguesa. Segunda edição. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1986. p. 1 243
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