Perseïden

Perseïden 13 augustus 2007

Elke (noordelijke) zomer trekt de aarde door de Perseïden-meteorenzwerm, dit is een wolk van stofdeeltjes achtergelaten door de komeet Swift-Tuttle. De naam Perseïden is afgeleid van het sterrenbeeld Perseus dat rond middernacht aan de noordoostelijke sterrenhemel te vinden is. De meteorenzwerm heeft zijn oorsprong schijnbaar in dit sterrenbeeld. Vele stofdeeltjes komen dan in botsing met de dampkring van de aarde en veroorzaken kortstondig een lichtstreep aan de hemel. Dit verschijnsel noemen we een vallende ster of meteoor.

In het vroege Europa werd deze meteorenzwerm de 'Tranen van Laurentius' genoemd. De naamdag van deze heilige valt op 10 augustus, op die datum in het jaar 258 zou hij op een gloeiend rooster doodgemarteld zijn. In sommige landen, vooral die waar naamdagen gevierd worden, gebruikt men deze naam nog steeds.

De Perseïdenactiviteit stijgt geleidelijk van enkele exemplaren per nacht eind juli, tot vele tientallen vallende sterren per uur rond het maximum in de ochtend van 13 augustus. Om deze meteoren waar te nemen is geen telescoop of verrekijker nodig: het volstaat om met het blote oog te kijken in de richting van het sterrenbeeld Perseus. De meeste Perseïden ziet men vanuit donkere plaatsen buiten de stedelijke gebieden, telkens vanaf middernacht.

De Perseïden in 2015

Hemelkaartje van de meteorenzwerm Perseïden op 13 augustus 2015 om 3:30 uur MEZT.^[1]

Het maximum van de Perseïden viel in 2015 op donderdag 13 augustus overdag, rond 13 uur MEZT. Doordat het dan licht was in de Benelux, was het beste tijdstip om waar te nemen rond 3:30 uur in de nacht voor en de nacht na het maximum. De radiant stond op dat moment ruim 60° boven de noordoostelijke horizon. Van de 85 Perseïden per uur zijn er circa 50-55 te zien. Samen met meteoren van andere zwermen en sporadische meteoren maakt dat in totaal 65-70 meteoren per uur. De Maan was voor slechts een paar procent verlicht en stoorde dat jaar niet.^[1]

Externe link

• De meteorenzwerm Perseïden op hemel.waarnemen.com

Zie de categorie Perseids van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.