D.B. Cooper is een populaire bijnaam gegeven aan een vliegtuigkaper die verantwoordelijk was voor een van de spectaculairste ontsnappingen in de Amerikaanse geschiedenis.
Op vlucht 305 van Northwest Airlines van Portland naar Seattle op 24 november 1971, een vlucht van een half uur, gebeurt na de start iets opmerkelijks. De passagier op stoel 18C (een lichtgetinte man, met zonnebril en gekleed in donker pak) geeft een stewardess een briefje met daarop de mededeling dat hij een bom bij zich heeft. Hij dreigt het vliegtuig, een Boeing 727, op te blazen als hij niet 200.000 dollar ($1.180.000 in 2018) en vier parachutes krijgt. De man op stoel 18C had zijn vliegticket gekocht onder de naam Dan Cooper.
Nadat hij op Seattle-Tacoma International Airport het geld en de parachutes ontvangen heeft, laat hij de 36 passagiers en twee bemanningsleden van het vliegtuig vrij. Vervolgens geeft hij de opdracht aan de piloot om naar Mexico te vliegen. Achtervolgd door straaljagers van de Amerikaanse luchtmacht zet het vliegtuig koers in die richting. Boven het zuidwesten van de staat Washington op ongeveer 3,5 km hoogte, bij een windsnelheid van 41,15 m/s en een zeer koude regen loopt Cooper naar de uitgang achter in het vliegtuig en springt hij met twee parachutes naar beneden. Het is avond en een van de parachutes is een dichtgenaaid trainingsexemplaar.
De Amerikaanse overheid begint hierop een grote zoekactie. Vijf maanden lang is zowel de FBI als de lokale politie naar Cooper op zoek in het gebied waar hij geland zou moeten zijn.
De afgelopen decennia zijn er meer dan duizend verdachten aan Cooper gekoppeld, maar tot op heden is de ware identiteit van de vliegtuigkaper nooit achterhaald. Voor de sprong deed Cooper zijn stropdas af. In 2007 wist de FBI DNA van deze das veilig te stellen en eventuele verdachten kunnen dus snel worden uitgesloten. De FBI gaat er echter van uit dat Cooper bij de landing is omgekomen. Zijn lichaam is nooit gevonden.
Na soortgelijke gijzelingen in 1972 droeg de Federal Aviation Administration luchtvaartmaatschappijen op om een zogenaamde Cooper vane op de achteringang van Boeing 727's te plaatsen, een mechanische voorziening die voorkomt dat de valreep tijdens de vlucht omlaag gebracht kan worden.
In 1980 werd 5880 dollar (294 biljetten van 20 dollar) teruggevonden op de oever van de Columbia door de toen achtjarige Brian Ingram. Als beloning mocht hij de helft van het geld houden.
In 2016 maakt de FBI bekend dat ze stoppen met de zoektocht. De FBI is tot de conclusie gekomen dat het zijn mensen beter op andere zaken kan plaatsen.
Bronnen, noten en/of referenties
|
Zie de categorie D. B. Cooper van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp. |
Artikel D.B. Cooper in de Nederlandse Wikipedia nam de volgende plaatsen in de lokale populariteitsranglijst in beslag:
De gepresenteerde inhoud van het Wikipedia-artikel werd in 2021-08-31 geëxtraheerd op basis van https://nl.wikipedia.org/?curid=1149761