Conner Rousseau

Conner Rousseau
Rousseau in 2019
Volledige naam	Conner Danny Jet Rousseau
Geboren	13 november 1992
Geboorteplaats	Sint-Niklaas
Kieskring	Oost-Vlaanderen
Regio	Vlaanderen
Land	België
Functie	Politicus
Partij	Vooruit
Functies
2019–heden	Vlaams Parlementslid
2019	Fractieleider Vlaams Parlement
2019–heden	Partijvoorzitter Vooruit
Portaal    Politiek

Conner Rousseau (Sint-Niklaas, 13 november 1992) is een Belgisch politicus voor de sociaaldemocratische partij Vooruit. Hij werd in 2019 verkozen als Vlaams Parlementslid en volgde datzelfde jaar John Crombez op als partijvoorzitter. Bij zijn verkiezing was hij de jongste partijvoorzitter ooit in België.^[1]

Biografie

Jeugd, studie en beginnende loopbaan

Conner Rousseau is de zoon van Christel Geerts, Vooruit-politica, professor gerontologie en voormalig burgemeester van Sint-Niklaas, en van Jo of John Rousseau, 38 jaar lang algemeen directeur van De Barkentijn, het jeugdvakantiecentrum van het socialistische ziekenfonds in Nieuwpoort-Bad, gemeenteraadslid voor Pro Nieuwpoort – een lokale lijst rond Vooruit – en voormalig basketter bij Sunair Oostende.^[2][3] Rousseau heeft een zus, die 4 jaar jonger is, en een 19 jaar oudere halfbroer. Hij studeerde rechten aan de Universiteit Gent.

Rousseau werkte als communicatieadviseur voor achtereenvolgens Vlaams minister Freya Van den Bossche en partijvoorzitter John Crombez.^[4] Van 2017 tot 2019 was hij directeur communicatie van sp.a.^[5]

Politieke carrière

Bij de Vlaamse verkiezingen van 2019 koos de partij Rousseau onverwacht als lijsttrekker in Oost-Vlaanderen.^[4] Rousseau werd verkozen met 17.438 voorkeurstemmen.^[6][7] Hij werd meteen na zijn eerste verkiezing aangeduid als fractieleider voor zijn partij in het Vlaams Parlement.^[8]

In september 2019 stelde hij zich kandidaat voor het voorzitterschap van sp.a.^[9] Op 8 november 2019 werd hij tot voorzitter verkozen met 72% van de stemmen, waarmee hij het haalde van Hannes De Reu en Christ'l Van der Paal.^[10][11] Hierdoor wilde hij ontslag nemen als fractieleider en Vlaams Parlementslid, conform de decumulatieregels van de partij. Zijn fractie vroeg hem echter unaniem om op post te blijven als parlementslid; als fractieleider zou hij dan wel opgevolgd worden.^[12] Het werd voorgelegd aan het partijcongres van de partij, waar een 55% goedkeuring gaf om tegen het cumulverbod van de partij in om twee mandaten uit te voeren. Hannelore Goeman volgde hem wel op als fractieleider.^[13]

Eind juli 2020 ontstond er ophef op sociale media nadat de rechts-satirische nieuwssite 't Scheldt een videofilmpje had gepubliceerd van een dansende Conner Rousseau zonder mondkapje in een menigte, in volle coronacrisis op een trouwfeest in het Zuid-Franse Fréjus. Volgens de nieuwssite was dit zonder inachtname van de social distancing. Volgens Rousseau ging het echter om het trouwfeest van zijn halfbroer dat plaatsvond in private kring en werd georganiseerd in openlucht en volledig conform de op dat moment (in Frankrijk) geldende coronamaatregelen. Bovendien had hij zich bij zijn terugkomst in België onmiddellijk laten testen met een negatief resultaat tot gevolg.^{[14][15][16][17]}

In mei 2020 nam hij samen met Paul Magnette, voorzitter van de PS, tijdens de aanslepende regeringsvorming van 2019-2020 het initiatief om de regeringsgesprekken opnieuw aan te vatten, die na de vorming van de tijdelijke regering-Wilmès II in maart dat jaar waren stilgevallen. Magnette en Rousseau stelden aan het einde van hun opdracht voor om een minderheidsregering te vormen, maar dat stuitte op te veel tegenkanting.^[18] Op 4 september 2020 kwam hij opnieuw aan de zet in de onderhandelingen, toen hij samen met Open Vld-voorzitter Egbert Lachaert door de koning aangesteld werd als preformateur. Zij bereikten een eerste akkoord om de Vivaldicoalitie (socialisten, liberalen, groenen en CD&V) op poten te zetten.^[19] Dit resulteerde uiteindelijk enkele weken later in de regering-De Croo. De sp.a kreeg daarin twee ministerposten. Rousseau haalde oudgediende Frank Vandenbroucke terug als vicepremier en minister van Volksgezondheid en Sociale Zaken. Daarnaast stelde hij Meryame Kitir aan als minister van Ontwikkelingssamenwerking.

Als partijvoorzitter besliste Rousseau eveneens om de naam van sp.a te veranderen naar Vooruit. Normaal had die naamsverandering in december 2020 moeten plaatsvinden, maar vanwege de coronapandemie werd die uitgesteld naar maart 2021.^[20] In juni 2023 werd Rousseau met 95,6 procent als enige kandidaat herkozen als voorzitter van Vooruit.^[21]

Trivia

• In 2020 nam hij deel aan het achttiende seizoen van de televisiequiz De Slimste Mens ter Wereld, waarin hij na zeven deelnames afviel.
• In 2021 was Rousseau te gast in Het Huis op Eén.
• In 2022 nam Rousseau deel aan het tweede seizoen van The Masked Singer op VTM. Met zijn personage Konijn raakte hij tot in de finale en kwam op de derde plaats te staan.^[22]
• Ook in 2022 nam Rousseau deel aan een BV-aflevering van Fear Factor op Play4.

Externe link

• Conner Rousseau op Vooruit-website