Sleepers

Sleepers
I quattro protagonisti in una scena del film
Paese di produzione	Stati Uniti d'America
Anno	1996
Durata	147 min
Genere	drammatico
Regia	Barry Levinson
Soggetto	Lorenzo Carcaterra (romanzo)
Sceneggiatura	Barry Levinson
Produttore	Barry Levinson, Steve Golin
Produttore esecutivo	Peter Giuliano
Casa di produzione	Polygram Filmed Entertainment, Propaganda Films, Baltimore Pictures, Astoria Films, Warner Bros.
Distribuzione in italiano	Italian International Film
Fotografia	Michael Ballhaus
Montaggio	Stu Linder
Effetti speciali	Steve Kirshoff
Musiche	John Williams
Scenografia	Kristi Zea, Tim Galvin, Beth A. Rubino
Costumi	Gloria Gresham
Trucco	Christine Leiter
Interpreti e personaggi
Jason Patric: Lorenzo "Shakes" Carcaterra Brad Pitt: Michael Sullivan Ron Eldard: John Reilly Kevin Bacon: Sean Nokes Billy Crudup: Tommy Cohen Marcano Robert De Niro: Padre Roberto "Bobby" Carillo Joseph Perrino: Lorenzo Carcaterra (da ragazzo) Brad Renfro: Michael Sullivan (da ragazzo) Geoffrey Wigdor: John Reilly (da ragazzo) Jonathan Tucker: Tommy Cohen Marcano (da ragazzo) Vittorio Gassman: King Benny Dustin Hoffman: avvocato Danny Snyder Minnie Driver: Carol Martinez Bruno Kirby: padre di Lorenzo Sean Patrick Reilly: King Benny (da giovane) Terry Kinney: Ralph Ferguson Lennie Loftin: Adam Styler Jeffrey Donovan: Henry Addison Danny Mastrogiorgio: Detective Nick Davenport Frank Medrano: Ciccio Mancho Aida Turturro: Signora Salinas Wendell Pierce: Piccolo Cesare Eugene Byrd: Rizzo James Pickens Jr.: Marlboro Ben Hammer: giudice Weisman George Georgiadis: Venditore di Hot Dog Dash Mihok: K.C. Angela Rago: Madre di Lorenzo Peter Rini: Detective Frank Magcicco John Slattery: Prof. Fred Carlson Pasquale Cajano: Vecchio che spara nel vicolo
Doppiatori italiani
Luca Ward: Lorenzo "Shakes" Carcaterra Sandro Acerbo: Michael Sullivan Francesco Pannofino: John Reilly Riccardo Rossi: Tommy Marcano Roberto Pedicini: Sean Nokes Ferruccio Amendola: Padre Roberto "Bobby" Carillo Fabrizio Manfredi: Lorenzo Carcaterra (da ragazzo) Francesco Pezzulli: Michael Sullivan (da ragazzo) Simone Crisari: John Reilly (da ragazzo) Paolo Vivio: Tommy Marcano (da ragazzo) Vittorio Gassman: King Benny Giorgio Lopez: avvocato Danny Snyder Emanuela Rossi: Carol Martinez Angelo Nicotra: padre di Lorenzo Antonio Sanna: Ralph Ferguson Nino Prester: Detective Nick Davenport Mino Caprio: Ciccio Mancho Stefanella Marrama: Signora Salinas Alessandro Rossi: Piccolo Cesare Marco Vivio: Rizzo Sandro Sardone: Marlboro Renato Mori: giudice Weisman Simone Mori: K.C. Sergio Di Stefano: Prof. Fred Carlson

Sleepers è un film del 1996 diretto da Barry Levinson, tratto dall'omonimo romanzo autobiografico di Lorenzo Carcaterra.^[1] Sleepers (lett. "dormienti") è un'espressione gergale americana utilizzata per indicare, tra le tante cose, i ragazzi dei riformatori di cui si prevede un futuro da criminali^[2] (nell'edizione italiana, la voce narrante identifica col termine di sleepers le persone che hanno trascorso del tempo in riformatorio).

Trama

Lorenzo Carcaterra, detto Shakes, Michael Sullivan, John Reilly e Tommy Cohen-Marcano sono quattro amici adolescenti di Hell's Kitchen, un quartiere piuttosto malfamato di Manhattan. I ragazzi vivono una realtà sociale con codici di comportamento dettati dalla malavita e sopportano situazioni familiari difficili, da cui trovano conforto solo nell'unione della loro amicizia e nell'ambiente che li protegge e che non tollera sgarri nei confronti degli abitanti della zona. Le uniche persone ad interagire con l'affiatato gruppetto sono Carol Martinez, una ragazza di origini portoricane e irlandesi, e padre Roberto "Bobby" Carrillo, un prete con un passato da delinquente, per il quale tre dei giovani servono messa e che fa loro da figura paterna, tenendoli d'occhio. Nonostante ciò i quattro, per guadagnare dei soldi facili, iniziano a fare delle piccole commissioni per l'anziano boss locale, King Benny.

In una torrida giornata dell'estate del 1967, i quattro feriscono accidentalmente, con un pesante carretto degli hot dog che avevano tentato di rubare quasi per scherzo o come bravata, un passeggero che stava uscendo dalla stazione della metropolitana. I ragazzi vengono perciò condannati al riformatorio maschile Wilkinson, nello Stato di New York: Tommy, Michael e John devono scontare 12-18 mesi, mentre Shakes, non direttamente coinvolto poiché non assieme a loro al momento dell'incidente (doveva infatti fare allontanare il venditore dal suo carretto), 6-12 mesi. Il gruppo viene recluso nel braccio sorvegliato da quattro secondini capeggiati dalla guardia Sean Nokes. Dopo una rissa in mensa con un altro detenuto, i ragazzi vengono presi di mira dai quattro sorveglianti e vengono sottoposti, per l'intera durata della loro detenzione, a violenze fisiche e abusi sessuali: l'esperienza cambia per sempre i membri del gruppo e la loro amicizia.

Durante la permanenza dei ragazzi nella struttura, partecipano alla partita di football annuale della Wilkinson tra guardie e detenuti. Michael convince Rizzo, un giovane detenuto nero, che dovrebbero giocare il più duramente possibile per mostrare alle guardie che possono reagire ai loro abusi. Rizzo, inizialmente riluttante, accetta e aiuta la sua squadra a vincere la partita. Come conseguenza, tutti e quattro i ragazzi vengono picchiati e gettati in celle d'isolamento per diverse settimane, mentre Rizzo viene pestato a morte dalle guardie, che s'occuperanno poi di spacciarne la causa del decesso con la polmonite.

Entro la primavera del 1968, Shakes, poco prima del suo rilascio dal riformatorio, insiste con i suoi amici sul fatto che dovrebbero denunciare pubblicamente le violenze. Gli altri rifiutano, con Michael che riassume il loro punto di vista affermando che non verrebbero creduti o che comunque a nessuno importi davvero di loro, anche dopo che saranno stati rilasciati. Successivamente, la notte prima del rilascio collettivo del resto del gruppo, Nokes comunica loro che lui e le altre guardie hanno organizzato per loro una "festa d'addio", durante la quale vengono inflitte ai giovani violenze particolarmente brutali.

Quattordici anni dopo, la notte del 1° novembre del 1981, John e Tommy, nel frattempo divenuti dei sicari della mala con problemi di tossicodipendenza, entrano in una tavola calda e, mentre si reca al bagno, John vi scorge Nokes, divenuto una guardia di sicurezza privata; dopo essere tornato al bancone, indica all'amico la sua presenza nel locale. Decidono dunque d'affrontarlo e questi, dinanzi alle accuse dei due sui suoi abusi ed atti d'aguzzino, si difende sostenendo che tutto ciò infondo abbia loro giovato, avendoli "resi più forti"; i due, in preda alla rabbia, lo uccidono crivellandolo di colpi, il tutto di fronte a dei testimoni. Michael, divenuto sostituto procuratore distrettuale, riesce a fare in modo che gli venga assegnato il caso e ne informa Shakes, giornalista d'un quotidiano cittadino, che nel corso degli anni ha seguito le vite di quei sorveglianti che abusarono di loro, tra questi: Adam Styler, diventato un poliziotto corrotto, Henry Addison, che lavora per il sindaco e coltiva ancora la pratica della pedofilia, e Ralph Ferguson, divenuto invece un rispettabile cittadino che lavora nei servizi sociali. L'intento di Michael è quello di sabotare segretamente l'impianto accusatorio per far venire a galla i crimini sottaciuti a Wilkinson. L'avvocato d'ufficio assegnato a John e Tommy è Danny Snyder, un uomo ormai finito, drogato e alcolizzato, che vorrebbe concludere molto sbrigativamente la causa con un patteggiamento della pena; sarà King Benny a persuaderlo a sostenere la tesi dell'innocenza, aiutandolo poi assieme a Shakes, dietro istruzioni di Michael, nelle strategie difensive in fase di dibattimento. Anche Carol, diventata un'assistente sociale, fornisce più volte il suo aiuto.

Il piano di Michael, però, avrà successo soltanto se riuscirà a danneggiare la reputazione di Nokes ed a collocare John e Tommy in un altro luogo al momento della sparatoria. La prima è presto fatta, quando Ferguson, chiamato in tribunale come testimone a favore di Nokes, viene messo sotto pressione e costretto così ad ammettere che lui, Nokes ed altre guardie abbiano spesso abusato dei ragazzi detenuti. La seconda, invece, si ottiene grazie a Shakes, che riesce a convincere padre Bobby a testimoniare che i due si trovassero con lui quando Nokes è morto; il vecchio prete da principio è contrario a tutte le manovre imbastite per scagionare John e Tommy, tanto da rifiutare seccamente di prestarsi in una falsa testimonianza, ma alla fine, dopo che Shakes gli confida gli abusi subiti, accetta, seppur con riluttanza. Al processo, padre Bobby testimonia infatti che John e Tommy erano con lui a una partita dei New York Knicks al momento della sparatoria e mostra le tre matrici dei loro biglietti per dimostrarlo; di conseguenza, John e Tommy vengono assolti.

Anche le restanti guardie vengono punite per i loro crimini: Addison viene ucciso da "Piccolo Cesare" (ossia Eddie Little Caesar Robinson, boss della droga locale e fratello maggiore di Rizzo): l'ex guardia gli è consegnata in cambio d'una quota in denaro da King Benny, che gli ha rivelato la verità sulla tragica morte del fratello; Styler viene arrestato per aver preso tangenti e ucciso uno spacciatore; Ferguson, in seguito alle sue dichiarazioni in tribunale, perde il lavoro e viene abbandonato dalla famiglia.

Michael, Shakes, John, Tommy e Carol si incontrano in un bar per festeggiare l'evento, mentre la voce fuori campo di Shakes afferma che quella sarebbe stata l'ultima occasione in cui si sarebbero visti tutti insieme, oltre poi a spiegare che cosa ne sarebbe stato di loro: Shakes continuerà la sua attività di giornalista e resterà a vivere ad Hell's Kitchen; Michael lascerà il suo incarico di procuratore distrettuale per trasferirsi nella campagna inglese a fare il falegname e non si sposerà mai; Carol rimarrà in città come assistente sociale e avrà un figlio, che chiamerà come i suoi quattro amici; John e Tommy moriranno giovani, ancor prima d'aver superato i trent'anni, il primo, che da ragazzino avrebbe voluto diventare un sacerdote come padre Bobby ed indiziato - al momento della morte - di cinque casi irrisolti di omicidio, a causa di un avvelenamento alcolemico dovuto a del gin distillato illegalmente, ed il secondo immobilizzato e assassinato, con in tasca un santino e un crocifisso, ed i cui cadaveri d'entrambi sarebbero stati rinvenuti semiputrefatti e ignorati.

Produzione e distribuzione

Le riprese si sono svolte tra il 29 agosto e il 30 novembre 1995 interamente a New York, mentre le scene del riformatorio Wilkinson sono state filmate a Newtown nel Connecticut. Realizzato con un budget di 44 milioni di dollari, il film incassò in patria 53 milioni e 112 milioni nel resto del mondo, per un totale di circa 165 milioni di dollari. Il film uscì in anteprima al Festival di Venezia il 28 agosto 1996, mentre negli Usa il 18 ottobre 1996.

Critiche

Alcuni critici espressero dubbi sulla natura autobiografica del libro da cui il film è tratto: si è scritto infatti che «l'autore Lorenzo Carcaterra confessa, sotto il velame affabulatorio ma con tutti gli inerenti rischi giudiziari, di aver preso parte come giornalista a una congiura coinvolgente un magistrato fellone e un sacerdote spergiuro per far assolvere una coppia di assassini davanti a un tribunale di New York. Meglio classificare il tutto come opera di fantasia e assegnarla al filone romanzesco della vendetta, che si diparte da Il conte di Montecristo più volte citato sulla pagina e sullo schermo».^[3]

Sia il dipartimento carceri minorili degli Stati Uniti che la procura di New York hanno smentito possano essere accaduti fatti simili, ma Carcaterra ha ribadito che si tratta di una storia vera, cui sono stati cambiati solo nomi, date e luoghi.^[4]

Riconoscimenti

• 1997 - Premio Oscar
  • Candidatura Migliore colonna sonora drammatica a John Williams
• 1998 - London Critics Circle Film Awards
  • Attrice britannica non protagonista dell'anno a Minnie Driver
• 1997 - Young Artist Award
  • Candidatura Miglior attore giovane a Joseph Perrino
  • Candidatura Miglior attore giovane non protagonista a Geoffrey Wigdor
• 1997 - YoungStar Awards
  • Candidatura Miglior attore esordiente in un film drammatico a Joseph Perrino
  • Candidatura Miglior attore esordiente in un film drammatico a Brad Renfro

Note

Altri progetti

• Wikiquote contiene citazioni di o su Sleepers

Collegamenti esterni

• Sleepers, su CineDataBase, Rivista del cinematografo.
• Sleepers, su MYmovies.it, Mo-Net Srl.
• Sleepers, su Movieplayer.it, NetAddiction S.r.l..
• Sleepers, su FilmTv.it, Arnoldo Mondadori Editore.
• Sleepers, su Il mondo dei doppiatori, AntonioGenna.net.
• (EN) Sleepers, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Sleepers, su AllMovie, All Media Network.
• (EN) Sleepers, su Rotten Tomatoes, Fandango Media, LLC.
• (EN, ES) Sleepers, su FilmAffinity.
• (EN) Sleepers, su Metacritic, Red Ventures.
• (EN) Sleepers, su Box Office Mojo, IMDb.com.
• (EN) Sleepers, su AFI Catalog of Feature Films, American Film Institute.

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