Giorno della marmotta

Giorno della marmotta
Il Groundhog Day 2005 a Punxsutawney, Pennsylvania
Tipo	nazionale/internazionale
Data	2 febbraio
Celebrata in	Stati Uniti Canada
Oggetto della ricorrenza	Arrivo della primavera
Ricorrenze correlate	Candelora
Data d'istituzione	1886
Altri nomi	Groundhog Day

Il Giorno della marmotta (Groundhog Day, in inglese) è una festa celebrata negli Stati Uniti e nel Canada il 2 febbraio, e si basa sul comportamento di un esemplare di marmotta americana, Marmota monax, un roditore della famiglia Sciuridae, diffuso in tali località, al suo risveglio.

La tradizione

La tradizione ha origine da credenze simili, associate con la Candelora (il Candlemas Day) e il "giorno del riccio". Anche se spesso ci si riferisce alla data come uno dei quarter day, si tratta in realtà di un cross-quarter day.

Il primo giorno della marmotta venne osservato a Punxsutawney, in Pennsylvania, il 2 febbraio 1887.

La tradizione vuole che in questo giorno si debba osservare il rifugio di una marmotta. Se questa emerge e non riesce a vedere la sua ombra perché il tempo è nuvoloso, l'inverno finirà presto; se invece vede la sua ombra perché è una bella giornata, si spaventerà e tornerà di corsa nella sua tana, e l'inverno continuerà per altre sei settimane.

La tradizione statunitense deriva da una rima scozzese:

(EN)

«If Candlemas Day is bright and clear,
there'll be two winters in the year.»

(IT)

«Se alla Candelora il cielo è limpido,
ci saranno due inverni nell'anno.»

In effetti, una giornata di cielo limpido nell'inverno nordamericano è spesso associata a temperature molto basse.