271 : premier retrait important depuis le début de l'Empire, les Romains abandonnent la Dacie : à ce moment, les Wisigoths sont signalés ainsi que les Gépides dans cette province, tandis que les Ostrogoths sont signalés au nord de la mer Noire, dans la steppe pontique et en Crimée.
371 : l'empire des Ostrogoths est aux mains des Huns.
375 : forte poussée des Huns qui détruisent le Royaume ostrogoth de la steppe pontique.
508 : début d'une campagne des Ostrogoths sous Théodoric le Grand en direction de la Gaule méridionale (fin en 511) : la Provence passe des Wisigoths aux Ostrogoths.
537 : ayant assuré ses arrières en concédant la Provence aux Francs, Vitigès tente de résister à Justinien, empereur romain d'Orient qui entend reconquérir l'Italie : Vitigès se déplace vers Rome et en fait le siège.
539 : Milan, la ville la plus importante de l'Italie après Rome, est reprise par les Ostrogoths et détruite. Les habitants sont massacrés, les femmes réduites en esclavage.
553 : le général romain Narsès défait Teias, le successeur de Totila comme roi des Ostrogoths, au mont Lactarius (bataille du mont Lactarius ou du Vésuve). C'est la fin du Royaume ostrogoth.
554 : l'empereur romain d'Orient, Justinien, lance un programme de réorganisation de l'administration de l'Italie après les deux décennies de guerre contre les Ostrogoths.