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Les histoires sont librement inspirées des romans d'Agatha Christie.
Dans la première saison, l'action se déroule dans les années 1930 dans le Nord-Pas-de-Calais. Les personnages principaux sont le commissaire Jean Larosière (Antoine Duléry), quinquagénaire séducteur et épicurien cultivé et son adjoint l'inspecteur Émile Lampion (Marius Colucci), trentenaire homosexuel, timide et gaffeur, mais très attachant. Ce duo est inspiré d'Hercule Poirot et du capitaine Hastings.
Dans la deuxième saison, l'action est transposée tout à la fin des années 1950 puis au début des années 1960[Note 1]. Les enquêteurs sont désormais la journaliste de La Voix du NordAlice Avril (Blandine Bellavoir), curieuse et fonceuse mais envahissante, le commissaire Swan Laurence (Samuel Labarthe), quadragénaire froid, sec et psychorigide, mais toujours élégant, distingué, séducteur et cultivé, et sa secrétaire Marlène Leroy (Élodie Frenck), belle, douce, attentionnée et sexy, mais présentée comme naïve.
La saison 3 se situe dans les années 1970, avec un nouveau trio formé par Annie Gréco (Émilie Gavois-Kahn), la première femme commissaire de France au caractère bien trempé, sarcastique et douée, l'homme de terrain impulsif et macho, l'inspecteur Max Beretta (Arthur Dupont) et la psychologue débutante douce et pugnace Rose Bellecour (Chloé Chaudoye).
Saison 1 (2009-2012) - Années 1930
Distribution
Principaux
Antoine Duléry : le commissaire Jean Larosière (11 épisodes)
Marius Colucci : l'inspecteur Émile Lampion (11 épisodes)
Les épisodes sont diffusés depuis le sur France 2.
Les épisodes de cette saison sont en majorité basés sur des scénarios originaux (hormis les épisodes 1 et 3)[7]. L'absence de la mention "(d'après...)" indique que l'épisode est librement inspiré des œuvres d'Agatha Christie, sans se focaliser sur un roman en particulier.
En novembre et , France 2 diffuse la mini-série en quatre épisodes, Petits Meurtres en famille, adaptée du roman Le Noël d'Hercule Poirot d'Agatha Christie. Dans ce feuilleton apparait pour la première fois le tandem constitué par les personnages du commissaire Larosière et de l'inspecteur Lampion. La série rencontre un fort succès critique et est suivie par une moyenne de 7,3 millions de téléspectateurs. La chaine décide donc de commander une série télévisée sous le nom de Les Petits Meurtres d'Agatha Christie qui adapte d'autres romans de Christie et met en scène les mêmes deux enquêteurs[11].
Il y a une incompatibilité chronologique entre la mini-série de 2006 et la série de 2009. En effet, dans la mini-série, Lampion et Larosière se rencontrent pour la première et dernière fois, quelques mois avant le début de la Seconde Guerre mondiale, alors que dans la série qui suit, ils travaillent ensemble sur plusieurs affaires, dans la période de l'entre-deux-guerres (à titre d'exemple, l'épisode La Maison du péril est clairement situé en 1936, et Am Stram Gram en 1934 comme l'atteste le journal).
La seconde incompatibilité chronologique est que Lampion est âgé de 23 ans dans Petits Meurtres en famille dont l'histoire se déroule en 1939 (il était dans la même classe que son ami Richard qui déclare avoir 23 ans). Cela signifierait que Lampion serait âgé de 18 ans dans l'épisode Am stram gram qui se situe en 1934, ce qui est impensable.
En , Antoine Duléry et Marius Colucci annoncent leur départ de la série[12]. Antoine Duléry explique que lui et Colucci ont fait le tour de leurs personnages et qu'« il faut partir quand il fait beau »[13]. La production se met à la recherche d'un nouveau tandem d'acteurs.
En , un nouveau duo naît : Blandine Bellavoir dans le rôle d'Alice Avril, une journaliste de La Voix du Nord, et Samuel Labarthe dans le rôle du commissaire Swan Laurence. Dans un rôle secondaire, Élodie Frenck interprète Marlène, la secrétaire personnelle du commissaire. L'action est désormais transposée à la fin des années 1950, avec une ambiance à la Mad Men[14]. À partir du cinquième épisode écrit par Jean-Luc Gaget (Meurtre à la kermesse), le duo devient un trio avec le développement du personnage de Marlène[15]. Son interprète, Élodie Frenck, figure désormais au générique d'ouverture.
En mars 2020, une nouvelle équipe se forme : elle est composée d'Arthur Dupont, qui joue l'inspecteur Max Beretta, un policier aux méthodes peu conventionnelles, et d'Émilie Gavois-Kahn, dans le rôle de la première commissaire de France, Annie Greco. Chloé Chaudoye, qui interprète une psychologue issue d'un milieu aisé, vient compléter l'équipe. L'action se déroule en 1972, peu de temps après les événements de mai 1968.
Le tournage de quatre épisodes de la série demande au total six mois de travail, dont plusieurs semaines de postproduction. La série représente l'un des plus gros budgets fiction de France Télévisions[16], le coût de fabrication d'un épisode s'élevant à 2,5 millions d'euros[17].
Tournage
Les scènes se déroulant dans les décors permanents de la série (comme le commissariat ou l'agence de La Voix du Nord) sont tournées dans un studio de 1 500 m2 à Tourcoing (Nord). En 2016, la production doit déménager dans de nouveaux locaux, les anciens ayant été vendus, et s'installe dans un studio de 2 500 m2, toujours à Tourcoing. Le studio plus grand lui permet d'y construire des décors temporaires au lieu de les concevoir sur d'autres sites[18].
Le premier épisode Am Stram Gram est tourné du au . Cet épisode sera suivi par Les Meurtres ABC, tourné en . Le tournage du troisième épisode (La Plume empoisonnée), réalisé par Éric Woreth, se déroule du au [19], dans la région lilloise. Il est suivi au mois de juin par le tournage du quatrième épisode (La Maison du péril) en Picardie et au Nord-Pas-de-Calais, toujours réalisé par Éric Woreth[20]. De nombreuses scènes sont tournées dans les villes d'Armentières et de Douai. Du au a lieu le tournage du sixième épisode (Je ne suis pas coupable)[21]. Les neuvième et dixième épisodes (Un cadavre sur l'oreiller et Un meurtre en sommeil) sont tournés fin , et le onzième (Le Couteau sur la nuque) en octobre de la même année[22].
Le nouveau duo tourne le premier épisode de la deuxième saison (Jeux de glaces) du au [23],[24]. Le deuxième épisode (Meurtre au champagne) est tourné du au [25],[26]. Les onzième et douzième épisodes (Murder Party et L'Étrange Enlèvement du petit Bruno) sont tournés du au [27]. Le douzième épisode est notamment tourné au château d'Antoing, en Belgique[28]. Les treizième et quatorzième épisodes (Le Cheval pâle et L'Affaire Protheroe) sont tournés d'octobre à [29],[30]. Les quinzième et seizième épisodes (La Mystérieuse Affaire de Styles et Albert Major parlait trop) sont tournés quant à eux d'avril à . Les deux épisodes suivants (Le miroir se brisa et L'Homme au complet marron) sont tournés d'octobre à , puis les épisodes 19 et 21[31], Crimes haute couture et Drame en trois actes sont tournés du au . Un épisode spécial noël Crime de Noël s'est tourné tout au long du mois d'octobre pour une diffusion à Noël, puis un autre épisode, intitulé Meurtres en solde, est tourné, notamment à la villa Cavrois, jusqu'au 1er décembre.
Les vingt-troisième et vingt-quatrième épisodes (Mélodie mortelle et Ding Dingue Dong) sont tournés dans le Nord entre le et le .
Trois nouveaux épisodes sont tournés du au , dont un épisode spécial comédie musicale.
En , France 2 a annoncé que de nouveaux épisodes seront tournés en 2020[32],[33],[34],[35].
Fin , le quotidien régional La Voix du Nord annonce que l'épisode Un cadavre au petit déjeuner, tourné sous forme de comédie musicale et qui sera diffusé en 2020, viendra clore « définitivement » la série des Petits Meurtres d'Agatha Christie[36], venant contredire les déclarations faites en par la chaîne. Cependant, quelques jours plus tard, France Télévisions annonce une nouvelle saison avec une nouvelle distribution, transportant cette fois-ci les enquêtes dans les années 1970, le tournage est initialement prévu pour commencer début 2020[37].
Le , il est annoncé par Escazal Films que l'hôpital de Lens servira de décor au commissariat de la saison 3 et que le tournage commencera le [3]. À cause de la pandémie de Covid-19, le tournage est finalement reporté[38]. Dans une interview accordée à France 3 Hauts de France, Sophie Révil annonce que les tournages reprendront (ou plutôt commenceront) le 29 juin 2020 jusqu'au 28 août. Les troisième et quatrième épisodes, respectivement nommés Le Vallon et Quand les souris dansent, sont tournés du 19 octobre au 18 décembre 2020. Le tournage des cinquième et sixième épisodes, respectivement nommés Mourir sur scène et Jusqu'à ce que la mort nous sépare, est prévu pour 2021.
Parallèlement, un deuxième documentaire sur la série a été tourné courant 2020. Ce documentaire a la particularité d'être centré sur les 3 saisons et met en lumière des interviews ainsi que des extraits de tournage, remontant jusqu'à 2007. Il rassemble ainsi Antoine Dulery et Marius Colucci dans un premier temps, Samuel Labarthe, Blandine Bellavoir et Élodie Frenck dans un deuxième temps, puis Arthur Dupont, Émilie Gavois-Kahn et Chloé Chaudoye. Il est diffusé le 29 janvier 2021, après le premier épisode de la saison 3.
Scénario : Sylvie Simon (14 épisodes), Thierry Debroux (8 épisodes), Jean-Luc Gaget (4 épisodes), Zina Modiano (3 épisodes), Jennifer Have (3 épisodes), Anne Peyrègne (1 épisode),Pierre Linhart (2 épisodes), Anne Giafferi et Muriel Magellan (1 épisode), Bruno Dega et Jeanne Le Guillou (1 épisode), Catherine Hoffmann et Bertrand Lorel (1 épisode), Flore Kosinetz et Hélène Lombard (2 épisodes), Eliane Montane et Thomas Mansuy (1 épisode) d'après les romans d'Agatha Christie
Décors : Moundji Gaceb Couture, Jimmy Vansteenkiste
Costumes : Marie-Laure Lasson, Amandine Catala, Charlotte Betaillole, Sophie Dussaud
Italie : sur Fox Crime sous le titre Little Murders by Agata Christie ;
Australie : depuis 2018 sur SBS sous le titre Agatha Christie's Criminal Games ;
États-Unis : depuis sur MHz Choice sous le titre Agatha Christie's Criminal Games[45].
Accueil
Audiences
Les onze épisodes de la première saison attirent en moyenne 4,66 millions de téléspectateurs, soit 19 % de part d'audience. La meilleure audience est réalisée par le 10e épisode, Un meurtre en sommeil, diffusé le , qui est suivi par 5,66 millions de téléspectateurs, soit 21,5 % de part de marché. Le 3e épisode, La Plume empoisonnée, diffusé le , réalise la pire audience de la saison attirant 4,03 millions de téléspectateurs, soit 16 % de part d'audience.
La deuxième saison est suivie en moyenne par 4,43 millions de téléspectateurs, soit 19,3 % du public. La meilleure audience est réalisée par le 20e épisode, Crime de Noël, diffusé le , qui attire 6,1 millions de téléspectateurs, soit 25,3 % de part de marché, un record historique pour la série. L'audience la moins élevée est réalisée par le 5e épisode, Meurtre à la kermesse, diffusé le , qui est suivi par 3,66 millions de téléspectateurs, soit 15 % de part d'audience.
Réception critique
La série obtient un score de 4,1 / 5 sur Allociné, basé sur 644 notes dont 71 critiques[46], et de 7,7 / 10 sur IMDb, basé sur 629 votes[47].
Télérama est content de retrouver le duo d'enquêteurs Larosière-Lampion vu dans Petits Meurtres en famille, ainsi qu'une série mélangeant mystère et humour dans une ambiance des années 1930. Antoine Duléry est parfait en cousin français d'Hercule Poirot, et Marius Colucci est « irrésistible d'ingénuité et de burlesque »[48]. Lors de la deuxième saison, Hélène Rochette trouve que Samuel Labarthe possède « le raffinement old school d'un Roger Moore », que l'impétuosité de Blandine Bellavoir fait mouche, mais que c'est Élodie Frenck qui « emporte la mise par sa vis comica »[49].
La fille du commissaire Larosière, qui apparaît dans les épisodes 5 et 11 de la saison 1, fut interprétée par deux actrices différentes (respectivement Flore Bonaventura et Alice Isaacz).
Dans la deuxième saison, le commissaire Swan Laurence conduit un coupé bordeaux de type Facel Vega Facellia FA[53],[54],[55].
Dans l'épisode Meurtres au champagne, le rôle de Babette est jouée par Hélène Médigue qui est en réalité la femme de Samuel Labarthe (qui interprète le commissaire Laurence).
Dans l'épisode Meurtres en solde, le rôle du fils du commissaire Laurence est interprété par Alexandre Labarthe, le propre fils de Samuel Labarthe, qui est également acteur[56].
Parmi les premiers rôles, on retrouve des acteurs ayant interprété un autre personnage, parfois même avant d'être dans les premiers rôles :
Blandine Bellavoir a interprété un autre rôle avant celui d'Alice Avril. Elle interprétait Albertine dans l'épisode Le Flux et le Reflux (épisode 8 de la saison 1).
Élodie Frenck interprète également un deuxième rôle, celui de la sœur de Marlène, Solange Vanilos, dans l'épisode Pension Vanilos.
Samuel Labarthe interprète également un deuxième rôle, celui du professeur de théâtre Herbert Michel, dans l'épisode Drame en trois actes.
Chloé Chaudoye a d'abord joué dans le 24e épisode de la saison 2 (Ding Dingue Dong) avant de jouer le rôle principal de Rose Bellecour dans la saison 3.
Antoine Duléry, connu pour avoir interprété le commissaire Jean Larosière dans la saison 1, a fait une apparition dans le dernier épisode de la saison 2 en interprétant Maurice Larosière, neveu de Jean Larosière et remplaçant du commissaire Laurence.
Parmi les seconds rôles, de nombreuses personnes ont joué dans plusieurs épisodes de la série dans des rôles différents :
En France, la série est éditée par France Télévisions Distribution, qui sort un DVD par épisode. La première saison est disponible depuis le , et la deuxième depuis le . De plus, des coffrets rassemblant plusieurs épisodes sont régulièrement édités.
Liste des DVD
Saison 1
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Les Meurtres ABC, DVD sorti le [57] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Am Stram Gram, DVD sorti le [58] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : La Plume empoisonnée, DVD sorti le [59] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : La Maison du péril, DVD sorti le [60] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Le Chat et les souris, DVD sorti le [61] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Je ne suis pas coupable, DVD sorti le [62] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Cinq petits cochons, DVD sorti le [63] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Le Flux et le reflux, DVD sorti le [64] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Un cadavre sur l'oreiller, DVD sorti le [65] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Un meurtre en sommeil, DVD sorti le [66] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Le Couteau sur la nuque DVD sorti le [67].
Saison 2
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Jeux de glaces, DVD sorti le [68] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Meurtre au champagne, DVD sorti le [69] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Témoin muet, DVD sorti le [70] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Pourquoi pas Martin ?, DVD sorti le [71] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Meurtre à la kermesse, DVD sorti le [72] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Cartes sur table, DVD sorti le [73] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Le crime ne paie pas, DVD sorti le [74] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Un meurtre est-il facile ?, DVD sorti le [75] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Pension Vanilos, DVD sorti le [76] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Mademoiselle McGinty est morte, DVD sorti le [77] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Murder Party, DVD sorti le [78] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : L'Étrange Enlèvement du petit Bruno, DVD sorti le [79] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Le Cheval pâle, DVD sorti le [80] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : L'Affaire Protheroe, DVD sorti le [81] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : La Mystérieuse Affaire de Styles, DVD sorti le [82] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Albert Major parlait trop, DVD sorti le [83] ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : L'Homme au complet marron, DVD sorti le ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Le miroir se brisa, DVD sorti le ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Crime haute couture, DVD sorti le ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Le Crime de Noël, DVD sorti le ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Drame en trois actes, DVD sorti le ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Meurtres en solde, DVD sorti le ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Mélodie mortelle, DVD sorti le ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Ding Dingue Dong, DVD sorti le ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : L'Heure Zéro, DVD sorti le ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Rendez-vous avec la Mort, DVD sorti le ;
Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : Un cadavre au petit déjeuner, DVD sorti la .
Notes et références
Notes
↑Le portrait du président Charles de Gaulle, revenu au pouvoir en 1958, est dans le hall du commissariat et on voit une maquette de l'Atomium, construit en 1958, sur le bureau du commissaire. Plus tard dans la série, les personnages parlent de nouveaux francs mis en circulation le . Dans l'épisode 11, une date « 25 avril 1960 » inscrite au tableau noir permet de dater l'action. Au début de l'épisode 22, le commissaire Laurence reproche à Marlène de continuer à porter le deuil de Marilyn Monroe alors que celle-ci est morte depuis plus de deux mois, ce qui situe l'action en octobre 1962.
↑Isabelle Dhombres, « Alice Nevers, Camping Paradis... : quelles sont les conséquences du confinement sur les fictions françaises ? », Télé Star, (lire en ligne).