Gwen Shamblin

Gwen Shamblin Lara (née le 18 février 1955 à Memphis et décédée le 29 mai 2021 à Smyrna, est une autrice américaine, fondatrice d'un programme de régime chrétien The Weigh Down Workshop et fondatrice d'une Église : la Remnant Fellowship.

Biographie

Jeunesse

Gwen Shamblin Lara obtient un diplôme de premier cycle en diététique et une maîtrise en alimentation et nutrition avec une spécialisation en biochimie de l'Université du Tennessee, à Knoxville^[1],[2]. Elle est diététicienne, consultante et professeur de l'Université d'État de Memphis pendant cinq ans^[3],[4]. Elle travaille également au département de la santé du Tennessee pendant cinq ans^[2]. Elle est élevée dans une famille de l'Église du Christ^[5],[6]. Elle a deux enfants et sept petits-enfants^[7],[8].

Atelier sur le poids et les régimes

Gwen Shamblin Lara commence à donner des conseils en contrôle du poids en 1980^[4]. Elle avait elle-même des problèmes de poids à l'université^[9]. Elle amène l'idée que la génétique, le métabolisme et la modification du comportement n'expliquent pas pourquoi certaines personnes étaient minces tandis que d'autres étaient en surpoids^[10]. Elle fonde le Weigh Down Workshop, un programme de perte de poids sans restriction alimentaire, régime d'exercice, pesée et comptage de calories en 1986^{[11],[12],[13],[14]}. Certains experts se sont dits préoccupés par le fait que le programme ait éliminé de ses recommandations des éléments classiques comme l'activité physique et le tri des aliments, comme le recommande l'Académie de nutrition et de diététique^[15].

Elle développe Weigh Down Workshop tout en travaillant sur sa maîtrise à l'Université d'État de Memphis^[16]. Dans le cadre d'un centre de conseil, elle accueille sa première classe d'étudiants dans un centre commercial à Memphis, Tennessee^[17],[18]. Elle commence à animer le programme à l'église baptiste Bellevue près de Memphis dans les années 1990^{[11],[12],[19],[20]}. Le programme consiste en des séminaires de 12 semaines guidés par des bandes vidéo et audio mettant en vedette Gwen Shamblin Lara^[21],[22].

Gagnant en popularité d'année en année, le programme est présent dans plus de 1 000 églises dans 49 États, en Grande-Bretagne et au Canada en janvier 1995^[13]. Le programme est passé à environ 5 000 églises, dont environ 10 % situées dans son État d'origine, le Tennessee, en juillet 1996^[23]. En 1996, Weigh Down Workshop compte 40 employés et un siège social établi à Franklin, dans le Tennessee. Elle commence également à organiser une convention estivale annuelle, Desert Oasis, dans la région de Nashville^[12],[24]. En août 1998^[25], des cours sont organisés dans tous les États américains ainsi qu'au Canada et en Europe. Weigh Down Workshop accueille plus de 21 000 cours avec plus de 250 000 participants dans le monde^[12],[19].

Église Remnant Fellowship

Shamblin fonde la Remnant Fellowship Church à Franklin, Tennessee en 1999^[8]. La construction de l'église a été achevée en 2004 sur 16 hectares que Lara a achetés.

À sa mort en 2021, son testament ne laissait rien de sa fortune de plusieurs millions de dollars à l'église^[26].

Écrits

Gwen Shamblin publie The Weigh Down Diet, un livre qui conseillait aux lecteurs d'utiliser la spiritualité pour éviter de trop manger, en 1997. Le livre s'est vendu à plus de 1,2 million d'exemplaires^{[27],[28],[29]}. Ce régime enseigne que l'amour de la nourriture doit être transféré en amour de Dieu, et à couper les portions de nourriture en deux tout en mangeant que lorsqu'on a faim^[30].

Shamblin a écrit Rise Above (2000) et Exodus Devotional (2002)^[31],[32].

Le 10 août 2000, Shamblin envoie un e-mail à ses partisans disant qu'elle croyait que la doctrine de la Trinité n'était pas biblique. En réponse, certaines églises évangéliques ont abandonné son programme et son éditeur, Thomas Nelson Publishers, a annulé la publication de son prochain livre. Elle a aussi été enlevée du site Web Women of Faith et certains employés ont quitté l'entreprise^[5].

Apparitions dans divers médias et magazines

Shamblin est apparue dans des programmes télévisés tels que BBC^[33], 20/20^[24], A Current Affair^[7], The View^[34], et Dateline (Australie)^[35], ainsi que dans des magazines tels que Family Circle^[36], Good Housekeeping^[37], Woman's Day^[10], et de nombreux articles de journaux ^{[18],[22],[25]}. Elle a été présentée sur The Today Show^[38], Larry King Live de CNN^[7],[24], DaySide^[39], et The Early Show^[40]. Les participants de l'atelier Weigh Down ont été présentés sur la couverture de Good Housekeeping^[41], dans le Ladies' Home Journal^[42], dans People Magazine^[43], le magazine First^[44], Quick and Simple^[45], et dans nombreux articles de journaux. En 2007, The Tyra Banks Show a consacré un programme d'une heure à Gwen, au Weigh Down Diet^[46], à la Remnant Fellowship et aux participants des programmes Weigh Down.

Gwen et Weigh Down ont été présentés dans des programmes télévisés tels que Secret Lives of Women^[47] de WeTV et The Insider de CBS en 2009^{[réf. nécessaire]}. Elle a commencé à produire une émission en direct sur Internet, You Can Overcome, fin 2011^[48]. Une mini-série HBO en cinq parties intitulée The Way Down: God, Greed, and the Cult of Gwen Shamblin a été diffusée en 2021^[49].

Vie privée

En 1978, elle épouse David Shamblin, avec qui elle aura deux enfants. En 2018, ils divorcent et elle épouse Joe Lara^[50].

Gwen Shamblin Lara vit avec son mari et ses enfants à Ashlawn, un manoir historique à Brentwood, Tennessee, qui a été construit en 1838^[51],[52].

Décès

Gwen et six chefs d'église, dont son mari Joe et son gendre Brandon Hannah, sont tués lorsque son jet privé Cessna Citation 501 de 1982, à destination de Palm Beach, en Floride, s'est écrasé dans le lac Percy Priest près de Smyrna, Tennessee, peu après le décollage. le 29 mai 2021^[53],[54].

Le rapport préliminaire du Conseil national de la sécurité des transports indique que l'accident s'est produit dans des conditions météorologiques de vol aux instruments, que le temps était couvert avec une visibilité de 10 miles (16 km) et que les plafonds les plus bas étaient à 1 300 pi (400 m) au-dessus du niveau du sol. Le pilote, que l'on pense être Joe Lara^[55], détenait un certificat de pilote professionnel avec une qualification de vol aux instruments, son dernier certificat médical de deuxième classe de la Federal Aviation Administration ayant été délivré le 12 novembre 2019. Peu de temps après, le pilote a accusé réception des instructions de maintenir une altitude de 3,000 pi (910 m) au-dessus du niveau moyen de la mer et effectuer un virage, le contrôle de la circulation aérienne a ordonné au pilote de monter, mais le pilote a cessé de répondre. Les retours radar montrent que l'avion a effectué une série de changements de cap et plusieurs montées et descentes avant d'entrer dans un virage à gauche raide et descendant et de percuter une zone peu profonde du lac Percy Priest environ 2 à 8 pieds (0,6 à 2,4 mètres) de profondeur^[56].

Accusations d'abus

Gwen Shamblin Lara a été critiquée pour avoir utilisé l'étiquette de christianisme lors de la création de son entreprise^[57]. En 2001, l'affilié de Nashville CBS, WTVF, a enquêté sur la manière dont les dirigeants de Weigh Down Workshop dépensaient de l'argent. Elle déclare que la moitié du produit de l'entreprise est versée sous forme d'impôts et que l'autre moitié est réinjectée dans le programme^[58]. Une docu-série en 5 parties de HBO Max 2021 The Way Down: God, Greed, and the Cult of Gwen Shamblin explore certaines des accusations portées contre Gwen Shamblin Lara et Remnant Fellowship Church au fil des ans. L'église a publié une réponse à la série sur son site^[59].

Joseph et Sonya Smith sont des adhérents de Shamblin. Ils ont un enfant de huit ans, Josef. Sonya et Joseph ont régulièrement battu leur fils, Josef, en le frappant avec des bâtons de colle^[60], des ceintures et des cintres chauffants ; l'enfermant dans des espaces confinés pendant de longues périodes ; et lui attachant les mains avec une corde. M^me Smith a déclaré à la police qu'elle donnait « normalement » des coups de fouet aux enfants par tranches de dix coups chacun, et que Josef avait eu plusieurs de ces séances de fouet le jour de sa mort. La police a rapporté que les Smith ont enfermé Josef dans sa chambre pour prier une image de Jésus au plafond et dans un placard pendant des jours, voire des semaines. Il n'a reçu qu'un seau pour les toilettes. Un fils aîné maintenait parfois Josef pendant que ses parents le battaient avec des outils.

Au cours de la journée du 8 octobre 2003, Joseph a battu Josef à plusieurs reprises, le frappant à plusieurs reprises avec un bâton de colle. Les médecins légistes du comté ont conclu que Josef Smith, huit ans, était décédé des suites d'abus « aigus et chroniques ». Les membres de l'Église Remnant dirigée par Shamblin ont payé pour la défense des Smith. Ils ont été condamnés dans Géorgie c. Smith . Après avoir été reconnus coupables, les Smith ont ensuite été condamnés le 27 mars 2007 à la perpétuité plus 30 ans de prison, la peine maximale, par le juge de la Cour supérieure du comté de Cobb, James Bodiford^[61].

Publications notables

• (en) The Weigh Down Diet, Doubleday, 1997 (ISBN 9780385487627, lire en ligne )
• (en) Exodus: Daily Devotional, Weigh Down Workshop, 1998 (ISBN 9781892729002, lire en ligne)
• (en) Rise Above: God Can Set You Free from Your Weight Problems Forever, Thomas Nelson, 2000 (ISBN 9780785268765, lire en ligne )
• (en) Out of Egypt: Inspiration for Conquering Life's Strongholds, Thomas Nelson, 2000 (ISBN 9780785268499, lire en ligne)
• (en) The Legend to the Treasure, Weigh Down Workshop, 2007 (ISBN 9781892729804, lire en ligne)
• (en) Weigh Down Basics: Workbook, Weigh Down Workshop, 2012 (ISBN 9781892729132, lire en ligne)
• (en) History of the One True God Workbook: Volume 1: the Origin of Good and Evil, Weigh Down Workshop, 2013 (ISBN 9781892729170, lire en ligne)
• (en) History of the Love of God: Volume II: A Love More Ancient Than Time, Weigh Down Ministries, 2015 (ISBN 9781892729262, lire en ligne)

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Gwen Shamblin Lara » (voir la liste des auteurs).

Liens externes

• Site officiel
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • LCCN
  • GND
  • WorldCat
• Remnant Fellowship Church Website
• (en) The Way Down sur l’Internet Movie Database

• Portail de la littérature américaine