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Réalisation | Robert Zemeckis |
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Scénario | Eric Roth |
Acteurs principaux | |
Sociétés de production | Paramount Pictures |
Pays de production | États-Unis |
Genre | Comédie dramatique |
Durée | 142 minutes |
Sortie | 1994 |
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Forrest Gump est une comédie dramatique américaine de Robert Zemeckis, sortie en 1994, adaptation du roman du même nom de l'écrivain Winston Groom, paru en 1986.
Le film relate la vie mouvementée de Forrest Gump (incarné par Tom Hanks), un « simple d'esprit » originaire de l'Alabama qui se retrouve impliqué — le plus souvent involontairement — dans les principaux événements qui marquent l'histoire des États-Unis d'Amérique, entre les années 1950 et les années 1980, Forrest en étant même parfois l'instigateur.
Le film a été distingué par six Oscars du cinéma en 1995 (dont ceux du meilleur film, du meilleur réalisateur pour Robert Zemeckis et du meilleur acteur pour Tom Hanks). En 2011, le film est sélectionné par la National Film Registry de la Bibliothèque du Congrès pour y être conservé, en raison de son intérêt « culturellement, historiquement ou esthétiquement important »[1].
Le film débute en 1981 par une scène où une plume d'oiseau, volant dans les airs, atterrit aux pieds de Forrest Gump, un homme simple d'esprit[a]. Assis sur un banc dans la ville de Savannah en Géorgie, Forrest attend l'autobus. Au fil des différents interlocuteurs qui viendront s’asseoir à tour de rôle à côté de lui, Forrest va leur raconter la fabuleuse et trépidante histoire de sa vie. En effet, à l'image de la plume (que l'on apercevra aussi à la fin du film) qui se laisse porter par le vent, Forrest va se laisser porter par les événements de sa vie aux États-Unis pendant la seconde moitié du XXe siècle.
En 1951, à Greenbow en Alabama, on voit le jeune Forrest enfant, les jambes équipées d'orthèses pour redresser sa colonne vertébrale. À cause de cet appareillage, il ne peut pas marcher normalement. À cette époque, il vit avec sa mère qui gère seule une pension de famille hébergeant de nombreux pensionnaires. Parmi ces pensionnaires, un jeune rocker inconnu, un certain Elvis Aaron Presley, joue de la guitare[b] pour Forrest ; s'amusant des mouvements de danse saccadés de Forrest (du fait de son appareillage), le rocker décide de les intégrer à ses prestations scéniques.
Lors de son premier jour d'école, Forrest fait la connaissance, alors qu'il est dans le bus de ramassage scolaire, d'une de ses camarades de classe, la jeune Jenny Curran. Les deux enfants deviennent de bons amis. Mais Forrest est souvent harcelé à l'école, à cause de son handicap physique et de sa faible intelligence. Un jour, alors qu'il est importuné une nouvelle fois par ses harceleurs, Jenny lui crie : « Cours Forrest, cours ! » et, alors que Forest s'efforce de courir pour leur échapper, on voit ses orthèses se rompre puis se détacher, libérant le garçon qui court à toute vitesse. Forrest se révèle alors être un coureur de fond très véloce et endurant. Ce don athlétique lui permet plus tard d’obtenir une bourse sportive d'étude, et d'être intégré en 1963 à l'université de l'Alabama. À cette occasion, il sera l'un des témoins du geste du gouverneur George Wallace, quand celui-ci empêche l'entrée en cours des deux premiers étudiants noirs de l'établissement. Par la suite, Forest devient l'un des meilleurs joueurs de football américain de son université et est nommé dans l'équipe All-American (qui regroupe les meilleurs joueurs universitaires de l'année). En raison de ce succès, il est invité, avec d'autres étudiants méritants, à la Maison-Blanche où il rencontre le président des États-Unis, John F. Kennedy qui lui serre la main.
Après avoir obtenu son diplôme de fin d'études, Forrest, écoutant le boniment d'un officier recruteur de l'armée américaine, s'engage sans hésiter pour faire son service militaire. Il se lie alors d'amitié avec un autre soldat, un homme noir surnommé « Bubba ». Celui-ci le convainc de faire, sitôt leur période de service terminée, carrière avec lui dans la pêche à la crevette. Mais, en 1967, les deux hommes sont envoyés au Viêt Nam alors que la guerre fait rage ; ils rejoignent la 9e division d'infanterie dans la région du delta du Mekong. Après quelques opérations de routine sur le terrain, le peloton des deux hommes tombe au cours d'une patrouille dans une embuscade việt cộng. Au cours du combat, Bubba est tué mais Forrest (blessé au postérieur), grâce à ses qualités de coureur sauve plusieurs de ses camarades et notamment son lieutenant, Dan Taylor (qui sera amputé par la suite des deux jambes), bien que celui-ci aurait préféré rester sur place et mourir au combat, dans la droite ligne de sa tradition familiale. De retour en Amérique, Forrest est décoré pour son courage de la médaille d'Honneur du Congrès, recevant la prestigieuse décoration des mains du président Lyndon B. Johnson lors d'une cérémonie à Washington.
Peu après, au cours d'un rassemblement d'opposition à la guerre du Viêt Nam dans la même ville, non loin du Lincoln Memorial, Forrest rencontre le militant Abbie Hoffman et retrouve brièvement Jenny, son ancienne camarade de classe qu'il avait perdu de vue depuis l'école. Celle-ci a depuis adopté un mode de vie hippie, et mène une vie chaotique.
Pendant le reste de son temps de service dans l'armée, Forrest développe un talent pour le tennis de table et devient bientôt une célébrité sportive nationale, affrontant les sportifs militaires chinois dans le cadre de la « diplomatie du ping-pong ». En 1971, son talent au ping-pong lui vaut d'être invité, aux côtés du chanteur John Lennon, dans l'émission The Dick Cavett Show, au cours de laquelle Forrest inspire sans le vouloir à l'ex-Beatle la chanson Imagine. Peu après, Forest passe les fêtes de fin d'année à New York avec le lieutenant Dan, celui-ci étant devenu un infirme aigri. Forrest rencontre ensuite le président Richard Nixon, qui lui recommande un nouvel hôtel pour la suite de son séjour à Washington ; pendant la nuit, Forrest est gêné par des mouvements lumineux dans l'immeuble, nommé le Watergate, et appelle la sécurité ; il déclenche alors involontairement le scandale du Watergate.
À la fin de la guerre, Forest retourne à la vie civile et rentre à Greenbow. Du fait de son talent sportif, il est sponsorisé par une marque de raquettes de tennis de table. Il utilise les revenus ainsi générés pour s'acheter un navire-crevettier à Bayou La Batre en Alabama, afin d'honorer la promesse faite à Bubba pendant la guerre. En 1974, il est rejoint par le lieutenant Dan qui l'aide dans son activité, mais leurs premières pêches ne sont pas couronnées de succès. Cependant, après l'épisode de l'ouragan Carmen où leur bateau reste le seul en état de fonctionnement, les deux hommes font une pêche de crevettes miraculeuse et fondent l'entreprise Bubba Gump Shrimp Company.
Au cours du temps, le lieutenant Dan perd son côté maussade et finit par témoigner de la reconnaissance à Forrest pour l'avoir sauvé au Viet Nâm. Il gère pour lui ses actifs financiers, investissant notamment dans une jeune société californienne, « une sorte d'entreprise de fruits »[c] selon Forrest, ce qui permettra aux deux amis de devenir millionnaires avec l'essor de la société informatique dirigée par Steve Jobs. Forrest donne la moitié de ses revenus à la famille de Bubba et revient ensuite à Greenbow. Il y retrouve sa mère, en phase terminale d'un cancer, et s'occupe d'elle jusqu’à sa mort.
En 1976, Jenny, en convalescence après une vie tumultueuse de toxicomane et de victime de violences domestiques, revient à Greenbow pour revoir Forrest et se reposer. Après un moment, celui-ci la demande en mariage. Dans la nuit qui suit, Jenny dit à Forrest qu'elle l'aime et les deux font l'amour. Mais, au petit matin, Jenny s'enfuit. Le cœur brisé, Forrest part spontanément courir et ne s'arrête plus pendant trois ans[d], parcourant les États-Unis de long en large. Il devient ainsi de nouveau célèbre, étant suivi par une troupe grandissante de fans qui courent derrière lui, inspirés par son exemple. Mais un jour, changeant subitement d'état d’esprit, Forrest décide de retourner à Greenbow.
L'action du film revient ensuite en 1981, sur le banc de l’arrêt de bus de Savannah. Quand Forrest explique qu'il attend le bus car il a reçu une lettre de Jenny lui demandant de venir la voir, son interlocutrice lui dit que l'adresse où il doit aller est juste à côté ; Forrest s'y rend immédiatement. Retrouvant Jenny chez elle, celle-ci lui présente un jeune enfant, leur fils, nommé Forrest Gump Junior. Quand Jenny lui certifie que Gump Junior n'est pas simple d'esprit, mais un jeune garçon tout à fait normal, Forrest semble ému et soulagé. Peu après, Jenny lui avoue qu'elle est malade, ayant contracté « un virus inconnu » face auquel la médecine est impuissante[e]. Forrest propose alors à Jenny de revenir s’installer à Greenbow afin qu'il puisse veiller sur elle. Jenny accepte et les deux se marient, mais Jenny meurt un an après.
La fin du film montre Forrest accompagnant son fils Forrest Gump Junior au bus scolaire pour son premier jour d'école. Dans les dernières images, on voit une plume d'oiseau voler dans les airs, faisant écho à la première séquence du film.
Voix additionnelles : Gilbert Lévy
Le film est adapté du roman homonyme de Winston Groom publié en 1986. Toutefois, le scénario se focalise principalement sur les onze premiers chapitres du roman, « sautant » en avant à la fin du roman avec la fondation de Bubba Gump Shrimp Co. et la rencontre avec Forrest, Jr. En plus d'avoir éludé certains passages du roman, le film ajoute plusieurs aspects à la vie de Gump, comme ses tiges en fer sur les jambes quand il est enfant ainsi que son périple à pied à travers les États-Unis[8],[9]. Sa personnalité est également changée : dans le film, il est moins sujet au syndrome du savant alors que, dans le roman, il fait un score parfait dans une classe de physique avancée. Dans le roman, Gump est également astronaute, lutteur professionnel et joueur d'échecs[9]. De son côté, le personnage de Jenny est fortement simplifié. Si dans le roman, elle se marie et fonde une famille, elle passe au contraire son temps à s'aventurer dans le film, traversant ainsi plusieurs périodes contre-culturelles telles que le Flower Power et le Disco avant de vivre une rapide histoire d'amour avec Forrest, puis en devenant serveuse et mère célibataire.
Terry Gilliam a été pressenti pour réaliser le film, mais il a refusé l'offre[10], tout comme Barry Sonnenfeld qui préfèra se concentrer sur Les Valeurs de la famille Addams[11].
Avant de revenir à Tom Hanks, le rôle-titre a été proposé par Robert Zemeckis à plusieurs acteurs dont Bill Murray et John Travolta. Après avoir refusé le rôle, ce dernier a déclaré que « décliner le rôle de Forrest Gump a été une grande erreur. »[12][réf. à confirmer] Tom Hanks signe finalement un contrat de 7 millions de dollars pour jouer le rôle. De plus, ce contrat contient une clause d’intéressement aux recettes. Le rôle lui rapporte finalement plus de 35 millions de dollars[13].
Le jeune Haley Joel Osment, qui incarne le fils de Forrest, trouve ici son premier rôle. Quelques années plus tard, il jouera dans Sixième Sens de M. Night Shyamalan (1999)[12][réf. à confirmer].
Dans la scène du premier trajet de Forrest en bus, le premier garçon lui refusant la place n'est autre qu'Alexander Zemeckis (fils de Robert) tandis que la fille qui refuse à son tour en hochant la tête est jouée par Elizabeth Hanks (fille de Tom). Lorsque Forrest court à travers le pays, sauf pour les très gros plans, l'homme que l'on voit courir n'est autre qu'un des frères de Tom Hanks, Jim, qui est crédité à la fin du générique comme « Running man ».
Si Peter Dobson interprète physiquement The King, la voix du personnage d'Elvis est celle de Kurt Russell qui devint célèbre en interprétant le chanteur dans le film biographique de 1979, Le Roman d'Elvis. Kurt Russell n'est cependant pas crédité au générique de Forrest Gump[12][réf. à confirmer].
Le tournage débute en et se termine en décembre de la même année[14].
Bien que la majeure partie de l'histoire se déroule en Alabama, le tournage a principalement lieu en Caroline du Sud à Beaufort[15], et en Géorgie à Savannah où débute le film avec Forrest Gump assis sur un banc. La scène avec l'incendie au Vietnam a été tournée sur l'île barrière de Fripp Island. La séquence du marathon se termine sur une route en plein cœur de Monument Valley.
Certaines scènes ont été tournées en Caroline du Nord, notamment au Domaine Biltmore, à Asheville ou lorsque Forrest court sur la Blue Ridge Parkway[16]. Les scènes sur le campus ont été tournées à l'université de Californie du Sud.
Ken Ralston et son équipe d'Industrial Light & Magic s'occupent des effets spéciaux du film en utilisant des images de synthèse. Tom Hanks a d'abord été filmé devant un écran bleu avec des marques de référence pour coller aux archives vidéo[17]. Les mouvements des lèvres des personnalités sur les images d'archives ont même été modifiés numériquement pour coller aux nouveaux dialogues[7]. Grâce, notamment, au morphing et à la rotoscopie, l'acteur a été intégré à ces images d'archives.
Lorsque le lieutenant Dan se retrouve amputé des jambes, pas mal de gens avaient à l'époque pensé que Gary Sinise avait été doublé par un véritable infirme. En réalité, l'acteur avait des chaussettes bleues masquant entièrement ses avant-jambes jusqu'aux bandages ou bouts de pantalons simulant la limite des amputations. Les avant-jambes de l'acteur ont été, par la suite, effacés par ordinateur en rajoutant des éléments comme un morceau de drap du lit d'hôpital, un touret disposé sur le sol de l'appartement du personnage ou encore un morceau du bord du crevettier.
Quand Forrest Gump devient un prodige du ping-pong, Tom Hanks est en fait guidé par des sons de balles frappées et reproduit les gestes. Puis les balles ont été rajoutées numériquement.
Sortie | |
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Durée | 37:31 |
Label | Epic |
La bande originale du film est composée et dirigée par Alan Silvestri, qui avait déjà travaillé avec Robert Zemeckis sur À la poursuite du diamant vert, la trilogie Retour vers le futur, Qui veut la peau de Roger Rabbit et La mort vous va si bien.
Listes des titres Note : les morceaux ne sont pas nécessairement cités dans l'ordre de diffusion dans le film.
Sortie | |
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Enregistré |
1952-1983 |
Durée | 96:14 |
Genre | Pop, rock, country, soul, rock psychédélique, rock 'n' roll, rockabilly |
Label | Paramount / Epic |
Forrest Gump reçoit un accueil critique globalement positif. Sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, il est crédité d'un score de 71 % d'avis favorables, sur la base de 103 critiques collectées et une note moyenne de 7,51/10 ; le consensus du site indique : « Forrest Gump est peut-être un film trop sentimental avec un message quelque peu problématique, mais sa douceur et son charme sont généralement suffisants pour qu'il se rapproche de la vraie profondeur et de la grâce »[18]. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne pondérée de 82 sur 100, sur la base de 20 critiques collectées ; le consensus du site indique : « Avis généralement favorables »[19].
En France, sur le site Allociné, le film obtient une note moyenne de 2,6 étoiles sur 5, sur la base de cinq critiques de presse collectées[20]. Il obtient toutefois de la part des spectateurs une note de 4,6 étoiles sur 5, sur la base de 2 876 avis collectés[21].
Lors de son exploitation, le film rapporte 679 838 260 dollars au box-office mondial[22] pour un budget de production estimé à 55 millions de dollars. Sur le sol français, Forrest Gump, sorti dans 334 salles, réalise 3 963 919 entrées[23].
Pays ou région | Box-office | Date d'arrêt du box-office | Nombre de semaines |
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États-Unis Canada |
330 151 138 $[22] | 46[22] | |
France | 3 963 919 entrées[23] | 35
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Total mondial | 679 838 260 $[22] | - | - |
Source et distinctions complètes [24]:
Saturn Awards 1995
En 2011, le film est sélectionné par la National Film Registry de la Bibliothèque du Congrès américain pour y être conservé comme étant « culturellement, historiquement ou esthétiquement important[1] ».
Grâce au procédé d'insertion du personnage dans des prises de vues réelles de l'époque, Forrest Gump est fortement impliqué dans l'histoire de son pays. Il rencontre notamment les présidents américains John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson et Richard Nixon, les chanteurs Elvis Presley et John Lennon ainsi que le militant Jerry Rubin.
Le film fait aussi référence aux différents faits divers concernant les hommes politiques américains qui se sont fait tirer dessus lors de leurs sorties en public (avec les vraies images d'archives). Si George Wallace et Ronald Reagan ont été atteints mais ont tous deux survécu, cela n'a pas été le cas de John F. Kennedy. Le film reprend aussi des extraits d'autres films célèbres, comme Naissance d'une nation (1915) de D. W. Griffith.
Les événements suivants ne sont pas nécessairement classés par ordre chronologique.
Le film recèle également quelques anachronismes[30] :
L'auteur du roman adapté, Winston Groom, écrit en 1995 une suite à Forrest Gump intitulée Gump and Co. (en). De son côté, Eric Roth écrit un scénario pour faire suite au film, peu lié au roman de Groom, dans lequel Forrest Gump doit faire face à son fils atteint du SIDA, est témoin de l'affaire O. J. Simpson et de l'attentat d'Oklahoma City, et danse avec la princesse Diana. Le scénario est finalisé le , juste la veille des attentats du 11 septembre. Zemeckis, Hanks et Roth indiquent que le film n'a, alors, plus de raisons d'être[33].
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