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Naissance |
Providence, États-Unis |
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Nationalité |
Américain Français |
Profession |
Réalisateur Scénariste Producteur |
Films notables |
Whiplash La La Land First Man Babylon |
Séries notables | The Eddy |
Damien Chazelle, né le à Providence (Rhode Island), est un réalisateur, scénariste et producteur américano-français.
Il est le plus jeune réalisateur à avoir remporté l'Oscar de la meilleure réalisation à l'âge de trente et un an pour la comédie musicale La La Land, sortie en 2016. Cette dernière a été l'une des plus grandes réussites commerciales et critiques de la décennie 2010, ce qui lui vaut aussi d'être l'un des participants du nouvel âge d'or de la comédie musicale au cinéma.
Il a également réalisé les superproductions : First Man : le premier homme sur la Lune en 2018, Babylon en 2023 ainsi que les films indépendants Guy and Madeline on a Park Bench (2009) et Whiplash (2014).
Son père est l'informaticien et mathématicien franco-américain Bernard Chazelle, professeur à l'université de Princeton, et sa mère, Celia Martin Chazelle, est historienne du Moyen Âge. Ses origines françaises font qu'il est parfaitement bilingue en français et en anglais. Il effectue ses études de cinéma à l'université Harvard, où il rencontre son futur comparse, Justin Hurwitz, qui composera les musiques de ses films, et avec qui il partage sa passion pour le jazz et les comédies musicales françaises comme Les Parapluies de Cherbourg ou Les Demoiselles de Rochefort[1].
Il débute au cinéma, en tournant Guy and Madeline on a Park Bench, un premier film musical qui donne la vedette à des acteurs peu connus, qui sont surtout ses amis. La musique du film est composée par son ami Justin Hurwitz. Le film est à l'origine un projet de thèse pour l'université Harvard. Cependant Chazelle et Hurwitz quittent les bancs de l'école afin d'avoir plus de temps à lui consacrer. Le film retient l'attention de l'acteur et producteur Stanley Tucci, qui y voit un gros potentiel bien qu'il soit tourné avec des acteurs inconnus comme Anna Chazelle (sa sœur) ou Bernard Chazelle, presque entièrement chanté comme le furent Une Chambre en ville ou Les Parapluies de Cherbourg, et en noir et blanc.
Le film sort dans un nombre limité de salles mais il attire la curiosité du public et de la presse. Chazelle écrit entre-temps le scénario des films Grand Piano, Le Dernier Exorcisme 2 et du court-métrage Whiplash.
En 2014, il fait un remake de ce court-métrage qui devient alors son deuxième long-métrage : Whiplash (2014) connaît un succès tant critique que public, récoltant plusieurs distinctions, notamment au festival du cinéma américain de Deauville où il obtient le Grand Prix du jury et le Prix du Public. Le film remporte également plusieurs Oscars dont celui de meilleur acteur dans un second rôle pour J. K. Simmons (qui recevra le Golden Globe dans la même catégorie pour ce film).
Son troisième film, La La Land, sorti en décembre 2016 aux États-Unis, a pour acteurs principaux Emma Stone et Ryan Gosling[2] venus remplacer respectivement les acteurs Emma Watson et Miles Teller initialement prévus. En effet, ce dernier avait d'abord été sélectionné mais il renonça au projet à la suite de désaccords avec le réalisateur[3]. Quant à Emma Watson, elle était déjà engagée dans un autre projet musical, La Belle et la Bête[4]. C'est alors que Damien rappelle Ryan Gosling, à qui il avait proposé le rôle de First Man, et qui était tombé amoureux du projet[5]. À sa sortie en salle, le film devient un phénomène, les critiques américaines et européennes sont unanimes. De plus, le film remporte sept trophées sur ses sept[6] nominations à la 74e cérémonie des Golden Globes : Meilleur film musical ou comédie, Meilleur réalisateur, Meilleure actrice dans un film musical ou une comédie pour Emma Stone, Meilleur acteur dans un film musical ou une comédie pour Ryan Gosling, Meilleure chanson et Meilleur scénario[7]. Lors de la 70e cérémonie des British Academy Film Awards, le film obtient cinq trophées sur onze nominations, et Damien Chazelle reçoit à cette occasion le prix du Meilleur réalisateur. Aux Oscars, le film obtient quatorze nominations, égalant le record historique de Titanic et Eve, et six Oscars, dont celui de meilleur réalisateur et de la meilleure musique.
En , Chazelle révèle avoir accepté de tourner The Eddy, une série musicale pour Netflix qui racontera les péripéties du propriétaire d'un club de jazz et de son groupe. L'action sera située à Paris. On annonce que Damien est producteur et coréalisateur du programme. À cette occasion, il collabore avec le scénariste Jack Thorne, et les compositeurs Glen Ballard et Alan Poul participent au projet.
Son 4e long métrage, First Man : Le Premier Homme sur la Lune, sort en et fait cette année-là l'ouverture de la Mostra de Venise[8]. Il retrouve pour la seconde fois Ryan Gosling, dans le rôle de Neil Armstrong, et collabore pour la première fois avec l'actrice Claire Foy. Le film est bien accueilli par la presse et est classé "favori des Oscars 2019". Le film reçoit un accueil dans l'ensemble positif mais est nommé aux Oscars dans des catégories techniques uniquement. Le film obtient l'Oscar des meilleurs effets visuels.
Quelque temps après la sortie de First Man[9], le géant américain Netflix précise que Damien Chazelle, qui travaille activement sur la série The Eddy, en réalisera les deux premiers épisodes. Fin décembre 2018, Apple déclare que le réalisateur travaille sur une nouvelle série[10]. Par la suite, Allociné annonce que Chazelle va tourner un film intitulé The Claim, dont il a écrit le scénario au début des années 2010. D'abord prévu pour 2018, le tournage est finalement décalé[11].
En avril 2019, Netflix annonce que le tournage de The Eddy débutera à l'été suivant. Pour cette série, le réalisateur franco-américain s'est adjoint André Holland[12]. Quelques semaines après il indique qu'il collaborera avec Joanna Kulig[13] (connue pour avoir déjà joué dans le film musical Cold War). Plus tard dans l'année, il est dit que l'actrice Leïla Bekhti va jouer dans The Eddy[14].
En parallèle de sa série The Eddy : le jeune cinéaste franco-américain travaille son cinquième film comme scénariste et réalisateur. Avec Babylon, il fait le choix de diriger une grande fresque sur le Hollywood d’avant les années pré-code Hays. Il avait commencé l'écriture du film quinze ans auparavant[15]. Ce film est le plus couteux du réalisateur, le coût de production s’élevant aux alentours de 80 millions de dollars[16]. De par l’ampleur du projet, son sujet et la stature de son auteur, Babylon devient rapidement très prisé par les majors hollywoodiennes. Tour à tour Netflix, Lionsgate, et Paramount Pictures se disputeront les contrats. Ce seront finalement ces derniers accompagnés de la société du producteur Marc Platt qui obtiendront les droits. Dans un premier temps, Chazelle souhaite engager Brad Pitt et Emma Stone, sa muse dans La La Land, dans les rôles principaux[17]. Pour des raisons d’emplois du temps et en raison de sa grossesse, Emma Stone ne fera pas partie de la distribution, tandis que Brad Pitt est confirmé. Damien Chazelle se tourne alors vers l’actrice australienne Margot Robbie à qui il propose le rôle de Nelly Leroy (substitut fictif de Clara Bow). L’actrice enchantée par le projet accepte, Babylon signant alors sa seconde collaboration entre Brad Pitt et Margot Robbie qui avaient déjà travaillé ensemble sur un autre récit centré autour d’Hollywood, Once Upon a Time… in Hollywood de Quentin Tarantino. Le film sort aux États-Unis fin 2022, mais ne rencontre pas le succès espéré[18].
Damien Chazelle a confié au cours de plusieurs interviews, pendant la promotion de La La Land, être un admirateur du cinéaste français Jacques Demy. Lola (1961) et Les Parapluies de Cherbourg (1964) sont ses deux films préférés.
De 2010 à 2014, il a été marié avec la productrice Jasmine McGlade, qui a produit son film Guy and Madeline on a Park Bench. Depuis 2018, il est marié à l'actrice Olivia Hamilton qu'il a fait jouer dans La La Land, First Man : Le Premier Homme sur la Lune et Babylon.
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