Bill Withers

Bill Withers en 1976.

Informations générales
Nom de naissance	William Harrison Withers
Naissance	4 juillet 1938 Slab Fork (Virginie-Occidentale, États-Unis)
Décès	30 mars 2020 (à 81 ans) Los Angeles (Californie, États-Unis)
Activité principale	Chanteur et compositeur
Genre musical	Soul et R&B
Instruments	Guitare et piano
Années actives	1970-1986
Labels	Sussex Records
Site officiel	https://billwithers.com/

William Harrison Withers, dit Bill Withers (nom prononcé /ˈwɪð.ɚz/), né le 4 juillet 1938 à Slab Fork (Virginie-Occidentale) et mort le 30 mars 2020 à Los Angeles^[1], est un auteur-compositeur-interprète américain, actif de la fin des années 1960 au milieu des années 1980. Il est l'un des plus célèbres représentants de la musique soul et rhythm and blues, ainsi que l'un des plus repris. En 2015, il est introduit au Rock and Roll Hall of Fame.

Biographie

William Harrison Withers, dit Bill, perd son père à l'âge de 13 ans. À 17 ans, il s'engage dans l'United States Navy, y passe neuf ans, puis s'installe à Los Angeles en 1967. Il travaille le jour dans une usine Ford et joue la nuit dans des juke joints. À ses débuts dans le monde de la musique, il a gardé son travail chez Ford, convaincu que le show business est imprévisible, et qu'il n'est qu'un novice comparé à d'autres artistes noirs tels que The Temptations ou Sammy Davis Jr..

Publicité pour Just as I Am en 1971.

Bill Withers enregistre 9 albums entre 1971 et 1985. Son premier succès vient avec son hit Ain't No Sunshine, quand il chante Ain't No Sunshine il répète 26 "I know" sur le troisième complet car il avait oublié de l'écrire. Les producteurs qui étaient sur place assurent qu'il ne faut absolument pas changer la chanson. Il chante Ain't No Sunshine sur l'album Just As I Am avec le label Sussex Records en 1971. Son second album Still Bill, également un succès commercial, contient le hit single Lean on Me. Son album live Bill Withers, Live at Carnegie Hall, encensé par les critiques, date de 1973. On peut citer parmi ses titres les plus populaires Use Me, Lovely Day (en), Just the Two of Us, qu'il interprète avec le saxophoniste de jazz Grover Washington, Jr..

Le 9 juin 2005, Withers est introduit dans le Songwriters Hall of Fame avec David Porter, Isaac Hayes, Steve Cropper, Robert B. Sherman, Richard M. Sherman et John Fogerty.

Il meurt le 30 mars 2020 de complications cardiaques.

Filmographie

Télévision

1995 : Les Simpson, (Lean on Me)
2002 : Sur écoute, (Use Me)
2003 : Six Feet Under, (Just the two of us)
2008 : Entourage, (Kissing my love)
2009 : Very Bad Trip, (Grandma's hands)
2016 : Black Mirror, (Lean on me)
2017 : Scandale, (Lean on me)
2017 : This Is Us, (Lean on me)

Cinéma

1992 : Bodyguard (Lovely Day)
1997 : Jackie Brown de Quentin Tarantino (Who Is He (And What Is He to You)?)
1999 : Austin Powers 2 : L'Espion qui m'a tirée (Just the two of us)
1999 : American Beauty (Use me)
1999 : Coup de foudre à Notting Hill (Aint no Sunshine),
2004 : Présentateur vedette : La Légende de Ron Burgundy (Use Me)
2005 : Munich (Aint no sunshine)
2010 : 127 heures (Lovely Day)
2012 : Flight (Ain't no Sunshine),
2015 : Colonia (Aint no Sunshine),
2016 : Comme des bêtes (Lovely Day)
2017 : Le Sens de la fête (Lovely Day)

Reprises

Lean on Me

En 1976 Lean on Me a été repris par le groupe de glam-rock Mud et se hissa à la 7^e place des charts britanniques.
Club Nouveau en 1986 fit de même et fit gagner à Withers son troisième Grammy en tant que compositeur.
Cette chanson est également très souvent reprise dans les églises américaines grâce à ses paroles spirituelles, prêchant l'unité et l'amour. Chanson qui a d'ailleurs été inspirée par les hymnes religieux gospels que Withers écoutait à Slab Fork dans sa jeunesse.
Michael Bolton en 1993.

Ain't no Sunshine

Isaac Hayes en 1972 en live à Watts (Wattstax) et en 1973 dans Live At Sahara Tahoe
Michael Jackson en 1972 dans son album Got To Be There
Grover Washington Jr. en 1972 sur l'album Inner City Blues
Freddie King en 1972 sur l'album Texas Cannonball.
Sydney Youngblood en 1989
Roland Kirk album Blacknuss (1972).
Paul McCartney en 1991 dans Unplugged (The Official Bootleg).
DMX dans le morceau du même nom en 1999 pour la B.O. de Hors limites.
Suprême NTM remixe leur titre J'appuie sur la gachette, dans l'album Le Clash.
Le chanteur country Kenny Rogers en 1999
Over the Rhine en firent une reprise dans leur tournée 2004 puis l'enregistrèrent dans leur album Changes Come.
en 2006 par le groupe Inna Crisis sur l'album What if
The Jackson Five, Michael Jackson, Sting, Horace Andy, Al Jarreau, Lighthouse Family, Woven Hand, Patricia Kaas, Ken Boothe, Cœur de pirate...

Use me

Repris par Isaac Hayes, Esther Phillips, Ultrafunk, Grace Jones, Hootie and the Blowfish, Mick Jagger/Lenny Kravitz, Better Than Ezra, Patricia Barber, Fiona Apple, My Brightest Diamond et Ben Harper. Fiona Apple repris également Kissing My Love sur sa tournée de 1998.
La chanteuse de Singapour Vanessa Fernandez reprend ce morceau sur son album éponyme Use Me (Groove Note, 2014).

Who Is He (And What Is He to You)?

Creative Source en 1974
LL Cool J reprend le riff dans le hit de 1997, Phenomenon.
Me'shell Ndegeocello en 1996 sur son album Peace Beyond Passion.

Lovely Day

Mike Francis (1985).
Dans Lovely Daze (DJ Jazzy Jeff)
Twista sample le morceau dans le single Sunshine avec Anthony Hamilton.
T.W.D.Y et Too Short samplent Lovely Day, dans Playa's Holiday.
Kirk Franklin dans l'album The Nu Nation Project en 1998.
Luther Vandross sur son album Dance With My Father en 2003.
Tupac Shakur dans l'album posthume The Passion of Tupac, sur le titre Me against the world (featuring BIG).
Alt-J dans l'album "This Is All Yours" (2014) en bonus track.

Just the Two of Us

Par John Holt en 1982.
Par Will Smith en 1997.
Par Benjamin Siksou en 2008 lors de son casting à la Nouvelle Star.
Samplé par DJ Shadow et Cut Chemist pour le morceau Freaky Flow.
Samplé par Smif-n-Wessun pour le remix du morceau Wrekonize.
Par Tupac Shakur pour le titre posthume Cause I Had to

Grandma's Hands

Gil Scott-Heron dans l'album Reflections en 1981.
Blackstreet dans leur premier hit No Diggity ont samplé ce morceau qui fut à l'origine un poème.
Ben l'Oncle Soul (Benjamin Duterde) et Gregory Porter dans Alcaline, début 2014.

Rosie

Kanye West dans Roses.

A Song is a City

En live, Eskimo Joe démarre toujours A Song is a City avec Kav chantant Ain't No Sunshine en prélude.

I Can't Write Left Handed

Fat Boy Slim sample pour le morceau Demons en featuring avec Macy Gray en 2001.
John Legend dans l'album John Legend & The Roots: Wake up enregistré avec le groupe The Roots en 2010.
Lonely Town Lonely Street
- Joe Bonamassa sur son album Driving Towards The Daylight en 2012.

Discographie

1971 : Just as I Am
1972 : Still Bill
1973 : Live at Carnegie Hall
1974 : ’Justments
1975 : Making Music, Making Friends
1976 : Naked and Warm
1977 : Menagerie
1978 : ’Bout Love
1985 : Watching You, Watching Me

Notes et références

↑ « ‘Lean On Me,’ ‘Lovely Day’ singer Bill Withers dies at 81 », sur AP NEWS, 3 avril 2020 (consulté le 3 avril 2020)

Liens externes

(en) Site officiel
Ressources relatives à la musique :
- Discogs
- (en) AllMusic
- (en) Billboard
- (en) Carnegie Hall
- (en) MusicBrainz
- (en) Muziekweb
- (en) Rock Hall of Fame
- (en) Songkick
- (en) Songwriters Hall of Fame
Ressource relative au spectacle :
- (en) Internet Broadway Database
Ressource relative à l'audiovisuel :
- (en) Internet Movie Database
Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes : BlackPast • Store norske leksikon
(en) Biographie de Soultracks.com
Notices d'autorité :

[1] « ‘Lean On Me,’ ‘Lovely Day’ singer Bill Withers dies at 81 », sur AP NEWS, 3 avril 2020 (consulté le 3 avril 2020)

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