Réalisation | Guillaume Canet |
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Scénario |
Guillaume Canet Julien Hervé Philippe Mechelen |
Musique | -M- |
Acteurs principaux | |
Sociétés de production |
Les Éditions Albert René Les Enfants Terribles Pathé Trésor Films |
Pays de production | France |
Genre | Comédie d’aventure |
Durée | 111 minutes |
Sortie | 2023 |
Série Astérix et Obélix
Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution
Astérix et Obélix : L’Empire du Milieu est un film français réalisé par Guillaume Canet, sorti en 2023.
Il s’agit du cinquième film en prise de vues réelles de la série Astérix et Obélix et l’adaptation des personnages créés par René Goscinny et Albert Uderzo.
Il s’agit également du premier film en prise de vue réelle d’après une histoire originale[1], ainsi que du premier de cette série dans lequel Obélix n’est pas interprété par Gérard Depardieu mais par Gilles Lellouche. Le budget de ce film s’élève à 65 millions d’euros, ce qui en fait un des films français les plus chers jamais produits.
Nous sommes en 50 avant Jésus-Christ. L’impératrice de Chine est emprisonnée à la suite d’un coup d’État fomenté par Deng Tsin Qin, un prince félon.
« Un chariot débarque au village gaulois avec la princesse chinoise Fu Yi, fille unique de l’impératrice qui est venue demander de l’aide pour sauver sa mère, auprès des deux valeureux guerriers, Astérix et Obélix dont la réputation est connue jusqu’à Shanghai »[2].
Nous sommes en 50 avant Jésus-Christ. L’impératrice de Chine est emprisonnée à la suite d’un coup d’État fomenté par Deng Tsin Qin, un prince félon.
Aidée par Graindemaïs, le marchand phénicien, et par sa fidèle guerrière Tat Han, la princesse Fu Yi, fille unique de l’impératrice, s’enfuit en Gaule pour demander de l’aide aux deux valeureux guerriers Astérix et Obélix, dotés d’une force surhumaine grâce à leur potion magique.
Nos deux inséparables Gaulois acceptent bien sûr de venir en aide à la princesse pour sauver sa mère et libérer son pays. Et les voici tous en route pour une grande aventure vers la Chine.
Mais César et sa puissante armée, toujours en soif de conquêtes, ont eux aussi pris la direction de l’Empire du Milieu…
Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données IMDb.
Médias externes | |
Images | |
Affiche du film sur le site internet de Pathé | |
Vidéos | |
Première bande-annonce officielle sur la chaîne YouTube de Pathé |
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En 2016, après les résultats mitigés au niveau critique et commercial des deux précédents films en prises de vue réelles d’Astérix, Astérix aux Jeux olympiques et Astérix et Obélix : Au service de Sa Majesté, Anne Goscinny déclare que les prochains films nécessitent un reboot au niveau des idées et de la distribution des rôles, les réalisateurs envisagés étaient notamment Michel Hazanavicius et Franck Gastambide[7],[8].
En , Le Film français révèle que les Éditions Albert René, les producteurs Alain Attal et Yohan Baiada projettent le tournage fin 2020 d’un nouveau long métrage en prise de vues réelles dont le scénario ne sera pas l’adaptation d’un album publié, et dont l’action se situera en Chine[9],[10].
Fin , Guillaume Canet annonce sur son compte Instagram sa prochaine réalisation[1],[11]. Début novembre, le scénario est terminé, ainsi que l’accord des partenaires classiques et de la maison Hachette pour l’adaptation[12]. Le , le réalisateur et producteur Alain Attal assiste à l’inauguration du Centre Pompidou de Shanghaï pour « rencontrer des acteurs et des actrices, des partenaires chinois », précise Guillaume Canet[12].
Début 2020, la pandémie de Covid-19 se déclare en Chine, puis progressivement dans le reste du monde sans épargner la France. La conséquence directe pour le film est un retard de production qui décale d’un an les possibilités de réalisation de ce 5e opus[13]. En raison de ce retard lié à la pandémie, Guillaume Canet écrit le scénario d’un autre film, Lui, dont le tournage — plus simple et moins ambitieux — débute en [14].
Fin , Guillaume Canet annonce sur son compte Instagram qu’il prendra le rôle d’Astérix aux côtés de Gilles Lellouche qui endossera le costume d’Obélix[1],[11].
En , on annonce que Marion Cotillard sera Cléopâtre, que Vincent Cassel sera Jules César et que Jonathan Cohen, Vincent Desagnat et Alex Lutz sont engagés[3]. En , l’acteur Donnie Yen partage une photo sur les réseaux sociaux pour parler des nombreux scripts qu’on lui a envoyés. Sur cette image, on peut y apercevoir le début du logo Astérix, que l’on retrouve sur les bandes dessinées. L’intrigue se passant en partie, en Asie, il se pourrait que les producteurs lui aient envoyé le script. Mais l’acteur n’a, pour le moment, donné aucune confirmation sur sa participation[15].
La même année Guillaume Canet choisit pour le rôle d’Ordralfabétix[16] l’humoriste Chicandier connu pour sa « gouaille »[17] et ses rôles de « bon vivant »[18],[19].
Le , une série de publication sur les réseaux sociaux ont annoncé le casting complet du film[13], dont celui de Jérôme Commandeur et du footballeur suédois Zlatan Ibrahimović sur leurs comptes Instagram, respectivement dans les rôles d’Abraracourcix et d’Antivirus (dans le second volet de la saga cinématographique, ce rôle était tenu par Jean-Paul Rouve). La distribution principale est dévoilée via un poster officiel[20],[21].
Les vidéastes Mcfly et Carlito « gagnent » leurs rôles dans le film dans une de leurs vidéos de concours d’anecdotes avec Guillaume Canet et Gilles Lellouche, publiée le [22].
La bande annonce est sortie en .
Le tournage est d’abord prévu au printemps[1],[11] ou à l’été[12] 2020, « en partie en Chine »[12]. Le magazine Closer annonce à tort l’annulation du tournage à cause de la pandémie de Covid-19, mais, le , la société Trésor Films explique qu’il est toujours prévu à partir du pour le tournage en France et en septembre pour les séquences filmées en Chine[23],[24]. Le tournage doit durer 70 jours[24].
En , les producteurs annoncent que le tournage est finalement repoussé en . Les prises de vues sont prévues majoritairement en France, notamment dans les studios de Bry-sur-Marne et sur l’ancienne base aérienne 217 entre Brétigny-sur-Orge et Le Plessis-Pâté, pour la construction du village gaulois, mais aussi en extérieur pour des séquences épiques nécessitant beaucoup de figurants[25],[26].
Selon le producteur Alain Attal, le tournage doit ensuite se poursuivre en Chine pour de nombreux extérieurs et décors naturels. Finalement, pour des raisons sanitaires[23], la partie du tournage prévue en Chine est abandonnée. Le début des prises de vues est alors confirmé pour le printemps 2021. Le tournage aura principalement lieu en France (studios de Bry-sur-Marne et Plessis-Pâté confirmés) ainsi que quelques jours dans le désert marocain[13],[21]. Les décors naturels de l’Himalaya qui devaient être tournés en Chine sont finalement tournés en Auvergne dans le Massif du Sancy[27].
Le tournage débute officiellement le [28]. Après les studios de Bry-sur-Marne, l’équipe se rend en Auvergne-Rhône-Alpes, notamment dans le massif du Sancy[29]. Après des intempéries dans la région, début , Guillaume Canet publie sur les réseaux sociaux une vidéo humoristique parodiant les coups de sang de Jean-Pierre Mocky[30]. Les prises de vues s’achèvent début août, après 17 semaines de tournage[31].
La musique du film est composée par -M-[32], qui a déjà travaillé sur le précédent film Ne le dis à personne de Guillaume Canet (2006).
Au cinéma, le film est diffusé notamment avec les technologies Dolby Cinema et 4DX[33].
Astérix et Obélix : L’Empire du Milieu reçoit des critiques majoritairement négatives[34]. En France, le site Allociné propose une moyenne des critiques presse de 2,4/5[35], ses notes des spectateurs sont elles accusées d'avoir été manipulés par la publication de fausses critiques élogieuses[36].
Louis Nadau de Marianne qualifie le film de « navet à 65 millions d’euros », dont il déplore l’« écriture défaillante, davantage soucieuse de la rentabilité commerciale que de la cohérence narrative »[37]. Le site CinéSéries se montre plus sévère : « Écrit avec un pied, tourné avec l’autre et monté avec ce qui reste, on se demande bien ce que Guillaume Canet a fait de ses mains sur cet ‘Astérix et Obélix: L’Empire du Milieu’ »[38].
Hugues Dayez de la RTBF juge le film « pathétix ». « Les dialogues sont poussifs, les gags éculés, les scènes de bagarre musclées par des effets spéciaux numériques d’une laideur repoussante »[39].
Dans Paris Match, Martin Stameschkine évoque une histoire trop alambiquée, un manque de rythme criant et de nombreuses séquences qui tombent à plat. Il considère que le duo formé par Guillaume Canet et Gilles Lellouche ne fonctionne pas, que Vincent Cassel en César passe à côté de son rôle et que le scénario, bancal, manque de justesse[40].
Julien Rousset de Sud Ouest est également mitigé : « Malgré des clins d’œil amusants à l’époque (Angèle, Orelsan, Zlatan Ibrahimović en guest stars), quelques trouvailles scénaristiques (Astérix veut soigner son addiction à la potion magique), l’ensemble paraît bien lisse et sage par rapport, par exemple, à la réjouissante dinguerie d’Alain Chabat dans « Mission Cléopâtre »[41].
Caroline Vié de 20 minutes se montre plus positive, saluant notamment la performance de Gilles Lellouche : « Il embrasse le rôle d’Obélix avec une gourmandise palpable »[42].
De son côté, Grégory Plouviez du journal Le Parisien se montre mitigé. Même s'il estime que ce nouvel Astérix n'est pas à la hauteur des espoirs placés en lui, il note que le film « n’est pas non plus un navet ». Selon le journaliste, le film n'est « pas désagréable », mais « sans grande saveur ni originalité ». Dans la même lignée que sa confrère de 20 Minutes, il salue cependant la prestation de Gilles Lellouche qui réussit à « faire oublier Gérard Depardieu dans le costume d’Obélix. Pas un mince exploit »[43].
Le film engendre près de 191 045 entrées lors de son premier jour d’exploitation[44] et 275 658 entrées en avant-premières, pour un total de 466 703 entrées[45],[46].
Après cinq jours d'exploitation, il comptabilise 1 637 948 entrées, réalisant ainsi le troisième meilleur démarrage pour un film depuis la pandémie de Covid-19[47]. Il réalise le meilleur démarrage en salle d’un film français depuis 2008.
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