Alpha (mission)
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| Alpha Mission spatiale habitée | ||||||||
_cropped.jpg) Thomas Pesquet en 2020 | ||||||||
| Données de la mission | ||||||||
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| Organisation | Agence spatiale européenne (ASE) Union européenne
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| Vaisseau | Crew Dragon | |||||||
| Équipage |
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| Lanceur | Falcon 9 (SpaceX) | |||||||
| Date de lancement | 23 avril 2021 (modifié pour cause de « conditions météorologiques défavorables » selon la NASA) | |||||||
| Durée | 6 mois | |||||||
| Navigation | ||||||||
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| modifier |
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Alpha ou mission Alpha est une mission spatiale habitée de l'Agence spatiale européenne (ASE) réalisée par le spationaute français Thomas Pesquet lors de son séjour de longue durée de 6 mois dans la Station spatiale internationale (ISS) (d'avril à septembre 2021) dans le cadre des expédition 64 (ISS) et expédition 65 (ISS). Le trajet vers ISS est réalisé sur SpaceX Crew-2 de SpaceX-NASA, troisième mission habitée du véhicule spatial Crew Dragon lancée par la fusée Falcon 9 de SpaceX. Le spationaute est le premier européen à voler sur Crew Dragon, le premier depuis 10 ans à décoller depuis le sol américain, et le plus long séjour d'un français dans l'espace.
Étymologie
Le nom « Alpha » (dont Thomas Pesquet dit dans de nombreuses apparitions apprécier la simplicité du terme) fait référence au système stellaire et planétaire Alpha du Centaure de la constellation du Centaure de la Voie lactée, dont l'étoile la plus proche du système solaire Proxima du Centaure inspire le nom de la première mission Proxima de 6 mois sur ISS de Pesquet en 2016, et dont l'étoile Alpha du Centaure A est la seconde étoile la plus proche du système solaire. Un grand nombre de missions habitées françaises ont porté des noms d'étoiles. Le nom de la mission est choisi par un concours de l’ESA, soumis par Christelle de Larrard de Mios, en Gironde (France)[1], suggéré 47 fois, et sélectionné parmi 27 000 autres noms.
Objectif de la mission
Suite à sa précédente mission spatiale habitée de 6 mois sur ISS de 2016 (lancé par Soyouz MS-03 de Baïkonour) pour les expéditions expédition 50 (ISS) et expédition 51 (ISS), Thomas Pesquet est sélectionné par l'Agence spatiale européenne ESA, en mai 2019, pour l'expédition 65 (ISS). L'ingénieur aéronautique est chargé de réaliser entre autres des opérations de maintenance technique d'ISS, ainsi que 232 expériences scientifiques en laboratoire de recherche sous orbite sans attraction terrestre, dont l’étude des cellules souches de cerveau pour étudier leur vieillissement accéléré dans l'espace. La mission permettra également d'étudier et de préparer des futures missions vers la Lune et Mars[2]. Il deviendra également le 4e astronaute européen, et le premier français à assurer le commandement de l'ISS[3], pendant 1 mois, au cours de la seconde partie de son séjour.
Déroulement
Entraînement
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Thomas Pesquet s'est entraîné pour cette mission au Centre des astronautes européens de Cologne en Allemagne, puis à Houston et chez SpaceX au États-Unis[2].
Décollage
Thomas Pesquet décolle avec succès le 23 avril 2021 à 11h49 (heure de Paris) du Centre spatial Kennedy près de Cap Canaveral en Floride, à bord la mission SpaceX Crew-2, sur la capsule Crew Dragon lancé sur une Falcon 9[4],[5],[6] (première réutilisation opérationnelle habitée de véhicule spatial Crew Dragon). La combinaison spatiale des astronautes, très près du corps pour l'alléger, est dessinée par le costumier hollywoodien Jose Fernandez.[7]
Amarrage
Le 24 avril à 11h00 (heure de Paris), La capsule Crew Dragon reçoit la permission de SpaceX d'avancer jusqu'à 20 mètres de l'ISS. Après une approche à la vitesse de quelques centimètres par seconde, la capsule s'amarre à 11h08 (avec deux minutes d'avance) au segment orbital américain de la Station spatiale internationale[5], après environ 23H30 de vol spatial. À 11h22, l'amarrage est officiellement confirmé.
L'ouverture des portes a lieu à 13h45 (heure de Paris)[8].
Début de la mission
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Lors de son arrivée à bord de l'ISS, Thomas Pesquet déclare : "Nous avons hâte de commencer notre travail à bord de la station"[9].
Le 3 mai, lors de sa conférence de presse, il raconte sa nouvelle vie dans la Station spatiale internationale, un espace qu'il partage alors avec 11 astronautes et rappelle l'importance des espaces privés dans la station. À cette occasion, il annonce travailler en orbite sur l'étude des cellules souches de cerveau humain et se prépare à étudier le comportement de l'organisme monocellulaire du Blob dans l'espace.
Le 7 mai, Thomas Pesquet s'entretient avec les quatre membres du groupe britannique Coldplay et diffuse leur nouveau single "Higher Power", en exclusivité mondiale, en orbite. Durant cet échange, Thomas Pesquet révèle n'avoir encore jamais fait de rencontre extraterrestre « mais continue de chercher »[10].
Galerie photos
Lancement depuis Cap Canaveral.
Falcon 9 sur le pas de tir 39A du Centre spatial Kennedy à quelques heures du lancement.
Portrait officiel de Thomas Pesquet pour la mission.
Porte clé "Remove before space flight" édité pour promouvoir la mission
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Cliquez sur une vignette pour l’agrandir.
Notes et références
- ESA, « Thomas Pesquet de l’ESA sera le premier Européen à embarquer à bord d’un Dragon à destination de la Station spatiale », sur esa.int, (consulté le 7 décembre 2020).
- franceinfo avec AFP, « Ce que l'on sait de la mission "Alpha", la prochaine aventure de Thomas Pesquet dans les étoiles », sur francetvinfo.fr, 28 juillet 2020 à 19h40 (consulté le 7 décembre 2020).
- Antoine Meunier, « Thomas Pesquet dirigera l'ISS », sur lachroniquespatiale.com, (consulté le 17 mars 2021).
- (en) « Launch Schedule », sur Spaceflight Now
- Idariane, « La séquence de décollage de Crew 2 avec Thomas Pesquet », sur reves-d-espace.com, (consulté le 23 avril 2021)
- [vidéo] SpaceX : le décollage de Thomas Pesquet pour la Station spatiale internationale ISS sur YouTube
- « Les astronautes de Space X sont habillés par un costumier hollywoodien », sur LEFIGARO (consulté le 25 avril 2021)
- « Thomas Pesquet et ses coéquipiers désormais arrimés à l'ISS », Les Echos, (lire en ligne, consulté en 24 avril 2021à 12h22)
- Clément Parrot, « Thomas Pesquet et ses trois coéquipiers sont maintenant à bord de la Station spatiale internationale », France Info, (lire en ligne, consulté en 24 avril 2021 à 14h44)
- Stéphanie Letournel, « Le nouveau single de Coldplay diffusé à bord de l'ISS avec Thomas Pesquet », France 3 Normandie, (lire en ligne)
Voir aussi
Liens externes
- www.esa.int
- www.spacex.com
- « Thomas Pesquet et la mission Alpha », sur www.cite-espace.com (consulté en avril 2021)
- [vidéo] #MissionAlpha - Entrée de Thomas Pesquet dans l'ISS/Entering the ISS sur YouTube
- [vidéo] Décollage de Thomas Pesquet sur SpaceX pour la Station spatiale internationale ISS sur YouTube
- « Mission Alpha, au printemps 2021, Thomas Pesquet retournera à bord de l'ISS », sur cnes.fr (consulté en avril 2021)
À propos de la page
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