Justicia Acuña

Justicia Acuña
Justicia Espada (1919)
Información personal
Nacimiento	14 de enero de 1893 Santiago de Chile (provincia de Santiago, Chile)
Fallecimiento	1980 (87 años) Santiago de Chile (Región Metropolitana de Santiago, Chile)
Nacionalidad	Chilena
Familia
Padres	José Acuña Latorre Mercedes Mena Villalón
Cónyuge	Alfredo Gajardo Contreras
Hijos	7
Educación
Educada en	Universidad de Chile
Información profesional
Ocupación	Ingeniera civil
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Justicia Acuña Mena (nacida como Justicia Acuña; Santiago, 14 de enero de 1893-ibídem, 1980),^[1]​ también conocida como Justicia Espada, fue una ingeniera civil chilena, la primera mujer con dicha profesión en su país.

Biografía

Fue hija del constructor José Acuña Latorre y de Mercedes Mena Villalón.^[2]​ Sus padres la educaron —junto con sus cuatro hermanos y tres hermanas— en un ambiente de cooperación e igualdad de género, lo que le permitió crecer y romper con los esquemas sociales de la época.^[3]​

Debido a un supuesto incidente que habría vivido su padre al ser confundido con un delincuente del mismo nombre, todos los hijos de la familia fueron inscritos con nombres y apellidos particulares. Aunque en la partida de nacimiento de Justicia Acuña aparece solamente con dicho nombre y apellido, ella habría utilizado el apellido "Espada" hasta los 21 años, cuando alcanzó la mayoría de edad y adoptó los apellidos de sus padres.^[4]​

En 1922 contrajo matrimonio con el ingeniero eléctrico y compañero de universidad, Alfredo Gajardo Contreras, con quien tuvo 7 hijos.^[5]​

Estudios y carrera profesional

Justicia Espada y sus compañeros de generación; entre ellos, Jorge Alessandri en la fila superior, en ingeniería de la Universidad de Chile (1919).

Egresada del Liceo Superior de Niñas N°2 ^[6]​ se decidió a estudiar pedagogía en matemáticas en el Instituto Pedagógico de Santiago. Al terminar el bachillerato y haciéndose valer del Decreto Amunátegui de 1877, que admitía a mujeres para profesionalizarse en las universidades del Estado, decidió ingresar a la carrera de ingeniería civil en la Universidad de Chile, donde fue aceptada.^[7]​

En 1913 ingresó a la carrera de ingeniería en la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, siendo la única mujer entre todos los estudiantes de esa facultad.^[8]​ En mayo de ese mismo año, su Centro de Estudiantes le dio la bienvenida con las siguientes palabras en la revista Enerjía:^[9]​

Llegó un momento en que una mujer, haciendo caso omiso a los prejuicios i añejeces i no llevando más armas que su cerebro i su carácter indomable, decidió estudiar injeniería; se presentó a bachillerato, siendo ahí distinguida i continúa ahora como alumna de la Escuela, haciendo así que el año 1913 haga época en la historia de la enseñanza de la mujer en Chile.

Además fue compañera de generación de Jorge Alessandri.^[10]​Se tituló de ingeniero civil el 15 de diciembre de 1919 con el proyecto de titulación Proyecto de Resistencia de Materiales.^[11]​

En 1920, entró como calculista de puentes a la Empresa de los Ferrocarriles del Estado y allí ejerció durante toda su vida laboral.^[5]​ Uno de sus trabajos fue el diseño del puente de la vía férrea sobre el río Malleco.^[12]​

Homenajes

Honrando su esfuerzo por la emancipación femenina, el Colegio de Ingenieros de Chile inauguró en julio de 1980 la «Galería de los Ingenieros Ilustres», en la que fue incluida,^[13]​ y en 1991, el Instituto de Ingenieros de Chile instituyó el premio Justicia Acuña Mena, que se otorga «cada dos años a una mujer ingeniero destacada en el ejercicio de su profesión, desde 1990».

En 2018 la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de su alma mater, rebautizó su torre central en honor a Justicia Acuña con el fin de poder conmemorar su paso por esta.^[14]​

El 14 de enero de 2021, Google la homenajeó con un doodle.^[15]​

Referencias