Mike Pence

Mike Pence (2017)

Michael Richard „Mike“ Pence (* 7. Juni 1959 in Columbus, Indiana) ist ein US-amerikanischer Politiker der Republikanischen Partei. Von 2017 bis 2021 war er als Donald Trumps Stellvertreter der 48. Vizepräsident der Vereinigten Staaten. Von 2013 bis 2017 war Pence Gouverneur von Indiana; von 2001 bis 2013 hatte er dem US-Repräsentantenhaus angehört.

Familie, Ausbildung und Beruf

Mike Pence mit Präsident George W. Bush (2007)

Mike Pence, Sohn des Managers Edward Pence, wuchs in einem katholischen Elternhaus auf und wollte katholischer Priester werden.^[1] Nach seinem Abschluss am Hanover College und der Indiana University School of Law in Indianapolis arbeitete er als Anwalt und Talkshow-Moderator.

Mike Pence heiratete 1985 Karen Sue Batten, mit der er drei Kinder hat. Er konvertierte zur evangelikalen Grace Evangelical Church und engagiert sich mit seiner Familie für diese Kirche.^[2]

Sein ältester Bruder Greg Pence ist seit 2019 Inhaber des sechsten Sitzes des Bundesstaates Indiana im Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten.^[3][4]

Politische Laufbahn

Anfänge

Nachdem Pence in jungen Jahren Anhänger der Demokraten gewesen war und bei der Präsidentschaftswahl 1980 Jimmy Carter gewählt hatte, änderte sich seine politische Einstellung während seines Studiums.^[5]

Mitglied des US-Repräsentantenhauses

1986 und 1988 bewarb sich Pence um einen Sitz im US-Repräsentantenhaus, verlor jedoch gegen den langjährigen demokratischen Amtsinhaber Philip R. Sharp. Im Jahr 2000 trat er erneut an und gewann den Sitz, nachdem der bisherige Mandatsinhaber David M. McIntosh nicht wieder angetreten war, um für den Gouverneursposten zu kandidieren. In der Folge wurde Pence mehrmals wiedergewählt, zuletzt im Jahr 2010. Pence wurde in verschiedenen US-Medien als möglicher Kandidat zur Präsidentschaftswahl 2008 gehandelt, entschied sich aber gegen eine Kandidatur. Von 2005 bis 2007 war er der Vorsitzende des konservativen Republican Study Committee, welches als Sprungbrett für eine weitere Karriere gilt, so sind die Mitglieder der republikanischen Führung im 117. Kongress alle auch Mitglieder des Republican Study Committee außer dem republikanischen Parteiführer Kevin McCarthy. Tatsächlich wurde Pence 2009 dann zum Republican Conference Chairman gewählt und war somit im 111. Kongress, der dritthöchste Republikaner nach Oppositionsführer (Minority Leader) John Boehner und Whip Eric Cantor im Repräsentantenhaus.^[6]

Im Mai 2011 gab Pence bekannt, dass er sich nicht erneut um ein Abgeordnetenmandat bewerben wolle, sondern das Amt des Gouverneurs von Indiana anstrebe. Daher schied er am 3. Januar 2013 aus dem Kongress aus.

Gouverneur von Indiana

Pence bei seiner Vereidigung zum Gouverneur im Januar 2013

Im Frühjahr 2012 wurde er von seiner Partei zum Kandidaten für die anstehende Gouverneurswahl nominiert. Die Wahl Anfang November 2012 entschied Pence mit 49,6 Prozent der Stimmen gegenüber 46,4 Prozent seines demokratischen Konkurrenten John R. Gregg für sich und trat den Gouverneursposten am 14. Januar 2013 an. Er löste seinen Parteikollegen Mitch Daniels ab, der nach zwei Amtsperioden nicht mehr kandidieren durfte.

Als Regierungschef seines Bundesstaates nahm Pence Steuersenkungen vor, die vor allem zu mehr Wirtschaftswachstum führen sollten. Pence ist Befürworter eines schlanken Staates, weshalb öffentliche Ausgaben während seiner Amtszeit gekürzt wurden. Kurz nach seinem Amtsantritt forderte er, eine Schuldenbremse in der Verfassung des Bundesstaates zu verankern. Dieses Vorhaben passierte bis Anfang 2016 eine Kammer der State Legislature und befindet sich weiterhin in parlamentarischer Beratung. Trotz seines Sparkurses gelang es Pence, die bundesstaatlichen Zuschüsse für das Bildungswesen zu erhöhen. Im Jahr 2015 stimmte seine Regierung außerdem einer Ausweitung der Gesundheitsreform von Präsident Obama zu, obwohl er diese Reform aus dem Jahr 2010 auf Bundesebene ablehnt. Mit dem Vorhaben sollen mehr Bürger eine Krankenversicherung erhalten. Pence geriet 2015 in die Kritik, als er ein Gesetz unterzeichnete, mit dem Ladenbesitzer mit Verweis auf ihren Glauben Dienstleistungen für Homosexuelle verweigern können Religious Freedom Bill. Nach massiven Protesten und der Drohung einiger Unternehmen, Indiana zu verlassen, wurde der Gesetzentwurf deutlich entschärft. Die Demokraten warfen Pence daraufhin Homophobie vor, während Pence erklärte, er lehne jegliche Diskriminierung Homosexueller ab.^[7]

Seine Amtszeit als Gouverneur endete turnusgemäß am 9. Januar 2017. Zu seinem Nachfolger wurde im November 2016 der bisherige Vizegouverneur Eric Holcomb gewählt.

Am 2. März 2017 berichtete eine US-Zeitung, Pence habe als Gouverneur von Indiana ein privates E-Mail-Konto regelmäßig für dienstliche Zwecke benutzt. Im Sommer 2016 sei auf das Konto ein Hackerangriff verübt worden.^[8]

Trumps Running Mate im Präsidentschaftswahlkampf 2016

Pence (rechts) und Trump auf dem republikanischen Nominierungsparteitag im Juli 2016

Pence bei einem Wahlkampfauftritt in Arizona im August 2016

Der damalige Vizepräsident Joe Biden und sein Nachfolger Mike Pence am 10. November 2016 im Weißen Haus

Am 15. Juli 2016 wurde Pence vom republikanischen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump als sein Vizepräsidentschaftskandidat für die Wahl im November 2016 vorgestellt. Pence hatte sich zuvor bei der am 3. Mai stattgefundenen republikanischen Vorwahl in seinem Staat positiv zu Trump geäußert, jedoch erklärt, er werde für dessen Kontrahenten Ted Cruz stimmen. Nachdem Trump als Präsidentschaftskandidat der Partei feststand, erklärte der Gouverneur seine Unterstützung für Trump im eigentlichen Wahlkampf. Nach Medienangaben spielten Trumps Kinder Donald Junior, Ivanka und Eric eine zentrale Rolle in der Auswahl des Vizekandidaten. Im Wahlkampf sollte Pence demnach vor allem die mangelnde politische Erfahrung des Seiteneinsteigers Trump kompensieren. Aus seiner Zeit im Kongress verfügt er über gute Beziehungen zu wichtigen Funktionsträgern der Republikaner, und auch als Gouverneur sammelte Pence Erfahrungen in der Regierungsarbeit. Auch sollte Pence durch seine als ruhig und sachlich beschriebene Persönlichkeit Trumps extrovertiertes Auftreten ausgleichen. Als populäre Figur unter evangelikalen Wählern, die als wichtige republikanische Wählergruppe Trump eher skeptisch gegenüberstanden, sollte er diesen Wählern ebenfalls Identifikation mit dem Wahlticket geben. Darüber hinaus werden Pence gute Verbindungen zu traditionellen Wahlkampfspendern der Partei zugeschrieben, die sich Trump gegenüber bis dahin eher zurückhielten.^[9]

Pence hatte sich in der ebenfalls im November 2016 anstehenden Gouverneurswahl für eine zweite Amtszeit als Gouverneur beworben. Nach gewonnener Primary im Frühjahr stellte seine Partei ihn erneut auf. Diese Kandidatur zog er am 15. Juli, dem letztmöglichen Datum, wieder zurück. Statt Pence nominierten die Republikaner Vizegouverneur Eric Holcomb, der erneut auf Pences Herausforderer von 2012, John R. Gregg, traf.^[10] Trump verschob die Vorstellung von Pence wegen der Amokfahrt in Nizza um einen Tag;^[11] am 16. Juli präsentierte er ihn als seinen Running Mate.^[12] Auf dem Parteitag Mitte Juli wurden Trump und Pence formal nominiert.

Nachdem im Oktober 2016 Ton- und Bildaufzeichnungen mit Prahlereien Trumps über von ihm selbst mutmaßlich verübte sexuelle Belästigungen öffentlich gemacht worden waren und eine Reihe hochrangiger Republikaner den Rückzug Trumps aus dem Präsidentschaftswahlkampf forderte, distanzierte sich Pence mit den Worten: „Als Ehemann und Vater war ich empört über die Worte und die von Donald Trump beschriebenen Handlungen.“^[13] Er sagte auch einen geplanten gemeinsamen Auftritt mit Trump am Folgetag ab, was die New York Times als beispiellose Zurückweisung eines Präsidentschaftskandidaten durch seinen Running Mate bezeichnete.^[14] Am 10. Oktober erklärte Pence bei einem Auftritt beim Fernsehsender CNN, dass es absolut unzutreffend sei, anzunehmen, er habe zu irgendeinem Zeitpunkt daran gedacht, die Kampagne zu verlassen, und dass es die größte Ehre seines Lebens sei, von der Republikanischen Partei als Running Mate nominiert worden zu sein.^[15]

Entgegen den meisten politischen Prognosen gewannen Trump und Pence die Wahl. In den Wochen nach dem Wahlsieg leitete Pence für den gewählten Präsidenten Trump das Übergangsteam für die Übergabe der Regierungsgeschäfte. Bei der Besetzung von Posten für das Kabinett Trump hatte er eine beratende Rolle.

Vizepräsident der Vereinigten Staaten

Pence neben seiner Frau Karen während der Vereidigung zum Vizepräsidenten bei Donald Trumps Amtseinführung am 20. Januar 2017

Pence mit Präsident Trump (2017)

Die Amtseinführung von Trump und Pence fand am 20. Januar 2017 statt. Pence wurde auf eigenen Wunsch vom Verfassungsrichter Clarence Thomas in sein neues Amt eingeschworen und löste Joe Biden als Stellvertreter des Präsidenten ab.

Am 7. Februar 2017 gab Pence in seiner Rolle als Präsident des Senats die entscheidende Stimme (tie breaking vote) zugunsten der neuen Bildungsministerin Betsy DeVos ab. Die Abstimmung im Plenum hatte mit einem Patt von 50 gegen 50 Stimmen geendet, da zwei Republikanerinnen (Lisa Murkowski und Susan Collins) mit den Demokraten stimmten. Dies war das erste Mal in der amerikanischen Geschichte, dass ein Kabinettsmitglied durch den Vizepräsidenten bestätigt wurde. Üblicherweise hat der Vizepräsident als Präsident der Kongresskammer kein Stimmrecht; im Falle eines Unentschiedens kann er aber das entscheidende Votum abgeben.

Am 8. Oktober 2017 geriet Pence in die landesweiten Schlagzeilen, als er während eines laufenden Football-Spiels das Stadion verließ, nachdem einige afroamerikanische Spieler während der Nationalhymne niedergekniet waren, um gegen Rassismus und Polizeigewalt gegenüber Schwarzen zu protestieren. Dem war eine längere Kontroverse vorausgegangen, in deren Verlauf Präsident Trump einige Spieler heftig attackiert und ihnen Respektlosigkeit vorgeworfen hatte. Wie US-Medien berichteten, hatte Trump seinen Stellvertreter zum Verlassen der Arena aufgefordert, um sein Missfallen zum Ausdruck zu bringen.^[16]

Während Pence im ersten Jahr der Präsidentschaft Trumps eine öffentlich weitgehend unsichtbare, zurückgezogene Rolle spielte, trat er ab Ende 2017 insbesondere außenpolitisch stärker in Erscheinung, unter anderem durch vorbereitende Reisen für Trump. Innenpolitisch spielt Pence als Fundraiser und Wahlkämpfer für die Republikaner eine zunehmend wichtige Rolle.^[17]

Nach der US-Präsidentschaftswahl 2020 stellte sich Pence am 6. Januar 2021 gegen die Forderung Trumps, einzelne Stimmen der Wahlleute beziehungsweise das Ergebnis der Wahl zeremoniell nicht zu zertifizieren. Dies begründete er mit seinem Eid zum Schutz der Verfassung der Vereinigten Staaten.^[18]

Politische Positionen

Pence gehört zum konservativen Spektrum der Republikaner und vertritt wirtschaftsliberale sowie sozialpolitisch konservative Positionen. Er fasste seine Überzeugung mit „Ich bin Christ, konservativ, Republikaner – in dieser Reihenfolge“ zusammen.^[19]

Als Maßnahme gegen illegale Migration stellt Pence die Birthright Citizenship in Frage, die bei einer Geburt innerhalb der Vereinigten Staaten automatisch zur US-Staatsbürgerschaft berechtigt, da Einwanderer dadurch nicht mehr berechtigt werden, durch die Geburt eines Kindes eine dauerhafte Bleibemöglichkeit in den USA zu erhalten. Pence stimmte 2001 für den USA Patriot Act. Außenpolitisch unterstützte er 2003 den Irakkrieg. Pence befürwortet ein Flat-Tax-System.

Sein Abstimmungsverhalten im Repräsentantenhaus weist ihn als Abtreibungsgegner und Gegner von LGBT-Gleichberechtigung aus.^[20] Er bestreitet den Konsens unter Wissenschaftlern, dass die globale Erwärmung durch menschliches Handeln verursacht wird.^[21] Pence befürwortet, dass neben anerkannter Wissenschaft auch Kreationismus in Schulen gelehrt wird und die Schüler selbst entscheiden könnten, was richtig ist.^[22] Er unterstützt Intelligent Design, das sich gegen die Evolutionstheorie richtet.^[23]

Pence ist Anhänger des Prosperity Gospel und somit der Auffassung, dass entsprechend den Vorstellungen zur Prädestination Gottes materieller Reichtum und persönlicher Erfolg (oder aber Misserfolg) ein Beweis für die Gunst (oder Ungunst) Gottes seien.^[24]

In einem 2020 erschienenen Editorial der wissenschaftlichen Fachzeitschrift Science wird Pence explizit als Mann beschrieben, der „Evolution, Klimawandel und Gefahren des Rauchens leugnet“.^[25]

Literatur

• 2018: Michael D’Antonio & Peter Eisner: The Shadow President: The Truth about Mike Pence, Macmillan USA, ISBN 978-1250301192
• 2018: Charlotte Pence: Where You Go: Life Lessons from My Father, Center Street, ISBN 978-1546076186
• 2019: Leslie Montgomery: The Faith of Mike Pence, Whitaker House, ISBN 978-1641232258
• 2020: Tom LoBianco: Piety & Power: Mike Pence and the Taking of the White House, Dey Street Books, ISBN 978-0062868794

Weblinks

Commons: Mike Pence – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikiquote: Mike Pence – Zitate (englisch)

• Vice President Mike Pence. In: Whitehouse.gov (englisch)
• Mike Pence im Biographical Directory of the United States Congress (englisch)
• Mike Pence in der Notable Names Database (englisch)
• Mike Pence in der NGA (englisch)
• Mike Pence im Miller Center of Public Affairs der University of Virginia (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Mike Pence: Vize: Ich bin Christ, Konservativer und Republikaner In: idea, 16. Juli 2016.
2. ↑ Pence won’t abandon Cubs for Ohio votes, CBS News, 25. Oktober 2016.
3. ↑ Adrianna Pitrelli: VP’s sister-in-law on life since the election. INDIANAPOLIS (Statehouse File) — Since casting a vote to nominate her brother-in-law to become the Republican vice presidential candidate in July 2016, Denise Pence has been nothing but proud. In: wthr.com. WTHR, 6. Oktober 2017, S. 1, abgerufen am 11. April 2019 (englisch). 
4. ↑ Ballotpedia: Indianas’s 6th Congressional District election, 2018. Elections in Indiana, 2018. In: ballotpedia.org. Ballotpedia, S. 13, abgerufen am 11. April 2019 (englisch). 
5. ↑ Trump's VP: 10 things to know about Mike Pence, Indystar.com, 7. Juli 2016
6. ↑ Republican Conference Chairmen | US House of Representatives: History, Art & Archives. Abgerufen am 19. Februar 2021 (englisch). 
7. ↑ Mike Pence hat, was Trump fehlt. In: Tagesschau.de, 15. Juli 2016; Pence a polarizing governor in Indiana. In: New Hampshire Daily Gazette, 15. Juli 2016 (englisch).
8. ↑ Pence used personal email for state business — and was hacked. In: Indy Star, 2. März 2017.
9. ↑ Trump will Pence als Vize. In: Tagesschau.de, 15. Juli 2016.
10. ↑ Indiana Gov. Mike Pence is Donald Trump’s VP pick. In: The Indy Star, 15. Juli 2016 (englisch).
11. ↑ Veit Medick, Roland Nelles: US-Wahlkampf: Trump verschiebt wegen Anschlag seine Vize-Kür. In: Spiegel Online, 15. Juli 2016.
12. ↑ Trumps Anti-Trump. In: Spiegel Online, 16. Juli 2016.
13. ↑ Dies könnte ihn die Präsidentschaft kosten. In: SRF.ch, 8. Oktober 2016.
14. ↑ Jonathan Martin, Maggie Haberman, Alexander Burns: Lewd Donald Trump Tape Is a Breaking Point for Many in the G.O.P. In: The New York Times, 8. Oktober 2016 (englisch).
15. ↑ Tom LoBianco: Pence: I never considered leaving Trump ticket. CNN, 10. Oktober 2016, abgerufen am 20. November 2016. 
16. ↑ Vice President Mike Pence Leaves Football Game After Players Kneel During National Anthem, Time, 8. Oktober 2017.
17. ↑ Ashley Parker: Pence steps into a more prominent role on the world stage. In: The Washington Post, 7. Februar 2018.
18. ↑ Mike Pence stellt sich im US-Kongress gegen Donald Trump. In: DER SPIEGEL. Abgerufen am 6. Januar 2021. 
19. ↑ Garcia, Catherine (July 20, 2016). "Pence: 'I'm a Christian, a conservative, and a Republican – in that order'". The Week. Abgerufen am 22. März 2017.
20. ↑ Hannah Levintova: Mike Pence Has Led a Crusade Against Abortion Access and LGBT Rights. In: Mother Jones, 14. Juli 2016 (englisch).
21. ↑ Anthony Adragna, Dean Scott: Indiana Governor Mike Pence’s Views on Climate Change. (Memento vom 14. September 2017 im Internet Archive) In: Bloomberg BNA, 14. Juli 2016 (englisch).
22. ↑ Boyle, Rebecca (July 15, 2016). "VP Choice Mike Pence Doesn't Agree With Science: Smoking doesn't kill, teach the controversy, and more quotes from the candidate". Popular Science. Abgerufen am 18. März 2017.
23. ↑ Theory of the Origins of Man. In: Congressional Record, 11. Juli 2002 (Statement von Pence, englisch).
24. ↑ Andreas Robertz: Das Evangelium nach Michael. Deutschlandfunk, 19. Januar 2017.
25. ↑ H. Holden Thorp: Do us a favor. In: Science. Band 367, Nr. 6483, 2020, S. 1169, doi:10.1126/science.abb6502.