Gunther Emmerlich wurde 1944 im thüringischen Eisenberg geboren. Sein Vater Walter fiel im Zweiten Weltkrieg, was die Familie erst mit Verzögerung erfuhr.[1][2] Nachdem seine Mutter 1955 an einer Nervenkrankheit gestorben war, wuchs er bei seiner älteren Schwester Ursula auf, die ihn adoptierte.[3][1] Nach dem Abitur und einer Berufsausbildung als Betonbauer[4] studierte Emmerlich zunächst an der Ingenieurschule für Bauwesen Erfurt, brach diese Ausbildung dann aber ab, um sich der Musik zuzuwenden.[5]
Nach seiner Diplomprüfung für Gesang[5] wurde Emmerlich 1972 Mitglied des Opernstudios der Semperoper[9] und war danach bis 1992 als festes Ensemblemitglied des Opernhauses engagiert. Er debütierte dort 1972 als eine der drei Masken in Prokofjews Oper Die Verlobung im Kloster. Letztmalig trat er an diesem Haus 2010 in der OperetteDie lustige Witwe auf.[10] Eine seiner Paraderollen war Osmin in Mozarts Die Entführung aus dem Serail, außerdem sang er 1982 im OratoriumAxion esti in einer gefeierten Aufführung in Leipzig, die von dem Komponisten Mikis Theodorakis dirigiert wurde. Gastspiele führten ihn unter anderem an die Volksoper Wien und nach Amsterdam.[7] Zudem war er im Jahr 1985 Mitbegründer der überwiegend aus Musikern der Staatskapelle Dresden bestehenden Semper-House-Band,[9] die unter anderem Dixieland-Jazz spielte. Emmerlich trat aber auch selbst mit der Band auf.[11]
Im Fernsehen der DDR wurde Emmerlich als Gastgeber der Sendung Showkolade (1987 bis 1990) bekannt. Auch nach der Wende trat er als Moderator und Gast zahlreicher deutscher Unterhaltungssendungen auf. Von 1993 bis 2006 moderierte er die Sendung Zauberhafte Heimat. Er war von 2006 bis 2015 Moderator des SemperOpernballs und moderierte seit 2004 die TV-Gala Krone der Volksmusik. Im Jahr 2012 spielte er in der ARD-Serie In aller Freundschaft mit.[14]
Am 15. Dezember 2023 hatte Emmmerlich seinen letzten Fernsehauftritt bei der MDR-Talkshow Riverboat.[18]
Am 17. Dezember 2023 absolvierte er seinen letzten Bühnenauftritt bei einem Weihnachtskonzert in der Johanniskirche[19] im sächsischen Lößnitz.[20] Emmerlich starb am 19. Dezember 2023 im Alter von 79 Jahren in seinem Haus in Dresden an Herzversagen.[21][22]
Privates
Emmerlich lebte ab 1979 in der Villa Maria im Dresdner Stadtteil Oberloschwitz.[15] Im Jahr 1979 heiratete er die Schauspielerin Anne-Kathrein Kretzschmar (1948–2020), die eine Tochter mit in die Ehe brachte. Das Paar hatte einen gemeinsamen Sohn; Emmerlich hatte außerdem einen Sohn aus einer früheren Beziehung. Emmerlich und seine Frau trennten sich 2014, ließen sich aber nicht scheiden und blieben in Verbindung.[23] In der Villa Maria lebte er zuletzt gemeinsam mit der Familie seines Sohnes (Mehrgenerationenhaus).[24]
Ich wollte mich mal ausreden lassen. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2007, ISBN 978-3-89602-753-5.
Zugabe. Anekdoten, Ansichten und anderes. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2010, ISBN 978-3-89602-949-2.
Spätlese. Eine Rücksicht ohne Vorsicht. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2016, ISBN 978-3-86265-624-0.
Fortgeschritten. Man muss den Tatsachen ins Auge sehen, auch wenn sie noch so erfreulich sind. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2020, ISBN 978-3-86265-829-9.
↑Gunther Emmerlich unerwartet verstorben. In: stadt-eisenberg.de. 20. Dezember 2023, abgerufen am 25. Dezember 2023: „Emmerlich wurde 1944 in Eisenberg geboren und erhielt 2004 für seine Verdienste um Kunst und Kultur, sowie das Wohl seiner Heimatstadt die Ehrenbürgerwürde.“