Urutau

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Urutaus
Ocorrência: Pleistoceno - Recente
Nyctibius grandis
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Aves Ordem: Caprimulgiformes Família: Nyctibiidae Bonaparte, 1853 Género: Nyctibius Vieillot, 1816
Espécies
7, ver texto

Os urutaus são aves noturnas restritas às regiões mais quentes do Novo Mundo, que pertencem ao género Nyctibius e à família Nyctibiidae. Também é chamado de mãe-da-lua e emenda-toco. Conhece-se um fóssil de Nyctibius griseus do Pleistoceno de Lapa da Escrivaninha, Lagoa Santa, Minas Gerais.

O urutau é uma ave de hábitos noturnos. Sua alimentação é constituída basicamente de insetos que apanha em pleno voo, principalmente os grandes, porém pode comer outros animais de pequeno porte, como morcegos, lagartos e pequenos pássaros.

É uma ave que utiliza muito bem sua plumagem para se camuflar. Normalmente se passa por um pedaço de madeira, um galho de árvore ou mesmo troncos partidos ou em pé. Costuma ficar estático, não se assustando facilmente. Alcança até 37 cm fora a cauda. Não é uma espécie acostumada ao convívio urbano.

Crenças populares

O urutau é tido como nobre pelos moradores rurais por simbolizar força e pela forma como se protege dos perigos e dos predadores. A ave, por seu canto, figura entre várias lendas. Segundo os sertanejos, o urutau aparece na hora em que a lua nasce e seu canto triste se assemelha a “foi, foi, foi...”. Uma lenda diz que o pássaro seria uma mulher que perdera seu amor. Por isto, ele teria o nome de pássaro-fantasma. Outros dizem que o canto da ave é um presságio ou aviso de morte de algum familiar.

Origem do nome

O nome vem do tupi uruta'gwi "ave da família dos nictibiídeos, coruja", também adaptado ao português como jurutau e urutago.

Espécies

• Nyctibius griseus (Gmelin, 1789) - Urutau-comum
• Nyctibius grandis (Gmelin, 1789) - Mãe-da-lua-gigante
• Nyctibius aetherus (Wied-Neuwied, 1820) - Mãe-da-lua-parda
• Nyctibius leucopterus (Wied-Neuwied, 1821) - Urutau-de-asa-branca
• Nyctibius bracteatus (Gould, 1846) - Urutau-ferrugem
• Nyctibius maculosus (Ridgway, 1912)
• Nyctibius jamaicensis (Gmelin, 1789)

Referências

• O Camaleão dos Céus (19 de outubro de 2006). Correio Braziliense, Caderno Cidades.
• Barn-owls to Hummingbirds. Col: Handbook of the birds of the world. Barcelona: Lynx Ed. 1999. ISBN 9788487334252 8487334253 Verifique |isbn= (ajuda) 

Ligações externas

• Urutau: ave-fantasma, por Fernando Costa Straube - Atualidades Ornitológicas, nº 112, pp. 11,12, nov/dez 2004.

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