«Per sapersi vendicare serve stoffa.» |
(Tagline del film) |
The Dressmaker - Il diavolo è tornato (The Dressmaker) è un film del 2015 diretto da Jocelyn Moorhouse e basato sull'omonimo romanzo di Rosalie Ham.
Nel 1926 a Dungatar, città fittizia dell'entroterra australiano, a dieci anni Myrtle Dunnage rimane incolpevolmente coinvolta nella morte del compagno di classe Stewart Pettyman, figlio del sindaco. Quest'ultimo, dopo averla accusata di omicidio, la fa allontanare dal sergente Horatio Farrat, mandandola in un collegio a Melbourne. Qualche anno dopo, Myrtle si trasferisce in Europa dove studia moda e diventa un'abile e talentuosa sarta.
Nel 1951, venticinque anni dopo, Myrtle, che ora si fa chiamare Tilly, torna a Dungatar per prendersi cura della madre Molly, che da tempo ha perso la ragione e vive nello squallore. Tilly vede che nulla è cambiato: lei e la madre sono ancora emarginate dalla comunità (i cui abitanti non perdevano mai occasione di rinfacciare a Tilly di essere la figlia bastarda di una poco di buono) e lei è ancora ritenuta "maledetta" perché creduta responsabile della morte di Stewart.
Tilly riesce a riabilitare sua madre e a riallacciare i rapporti con lei, e attira l'attenzione della comunità con le sue creazioni sfruttando le sue doti nel campo dell'alta moda. In occasione di un ballo per festeggiare la vittoria della squadra locale di football, Tilly accetta di realizzare un costume per la sciatta Gertrude Pratt, facendosi rivelare in cambio che il giorno della morte di Stewart aveva detto a quest'ultimo, che era un bullo, dove si nascondeva Tilly per evitare di essere maltrattata al suo posto. La trasformazione di Gertrude lascia tutti a bocca aperta e Tilly diviene quindi oggetto di richieste da parte delle altre donne, per le quali cuce abiti in grado di esternare la loro femminilità, rendendole appariscenti.
Nel frattempo Teddy McSwiney, campione locale di football e uno dei pochissimi cittadini a essersi preso cura di Molly in tutti quegli anni, si avvicina a Tilly e tra i due si accende pian piano una relazione amorosa. Inoltre Tilly stringe amicizia col sergente Farrat, il quale rivela a lei e sua madre di essere appassionato di moda femminile, ma di averlo sempre tenuto nascosto perché altrimenti sarebbe stato giudicato male e avrebbe perso tutto: infatti, venendo ricattato con la minaccia che in caso contrario tutti avrebbero saputo di questa cosa, è stato costretto dal sindaco Evan Pettyman a mandarla lontano.
Pettyman recluta l'incompetente Una Pleasance per avviare un servizio di sartoria con l'intendo di intralciare il lavoro di Tilly. Quando però Gertrude, che si sta per sposare con William Beaumont, rimane profondamente delusa dall'abito da sposa, torna da Tilly, anche le altre cittadine fanno lo stesso.
Durante il rinfresco per le nozze di Gertrude e William, Tilly, che ha scoperto dalla sua ex insegnante Beulah Harridiene che la deposizione da lei resa alla polizia era volutamente falsa perché non si trovava nelle vicinanze del cortile della scuola, ne discute con Farrat, il quale le dice che sfortunatamente non ci sono testimoni che possano difenderla, venendo tra l'altro a sapere che Pettyman aveva il diritto genitoriale di allontanarla: il sindaco infatti è il padre biologico di Tilly (che quindi era la sorellastra di Stewart), e tutti ne sono sempre stati a conoscenza benché si astenessero dal parlarne apertamente. Beulah, arrabbiata per il fatto che Tilly le ha estorto la verità, mente con malignità e dice a Marigold, madre di Stewart e moglie succube di Pettyman (un donnaiolo che la tradisce continuamente e che abusa di lei nel sonno facendole bere un tonico per nervi come sedativo), che è stata Tilly a uccidere suo figlio.
Marigold inveisce contro Tilly, e Teddy dà un pugno a Pettyman quando questi la insulta. Tilly scappa e Teddy la segue dopo aver calmato il proprio fratello Barney, affetto da ritardo mentale, il quale continua a ripetere che Tilly «si è mossa» quando Stewart è morto. Raggiunta Tilly al cortile della scuola, Teddy la aiuta a ricostruire la dinamica del presunto omicidio di Stewart, di cui fino a quel momento aveva solo ricordi confusi: quest'ultimo era bullo che tendeva a colpire a testate, come fosse un toro, la pancia delle sue vittime, soprattutto l'innocente Tilly, alla quale disse che se non si sarebbe lasciata colpire avrebbe ucciso sua madre e poi anche lei; non si trattò quindi di omicidio, ma egli sbatté violentemente la testa contro il muro rompendosi il collo mentre stava per colpire alla pancia Tilly, che si era spostata all'ultimo per evitare la sua violenta testata. Barney aveva assistito a questi fatti mentre era seduto in cima al silo della città, ma temeva che la gente avrebbe pensato che stesse mentendo a causa della propria disabilità, col rischio di essere spedito lontano chissà dove, perciò non ne aveva parlato.
Tilly e Teddy fanno l'amore nel caravan di lui e progettano di sposarsi. Una notte si siedono in cima al silo e Teddy, per dimostrare a Tilly che lui non la crede affatto maledetta, si butta nel silo come aveva fatto altre volte per scherzo con i suoi amici, convinto di cavarsela; stavolta, però, invece del solito grano il silo è stato riempito della più pericolosa saggina, nella quale purtroppo Teddy affonda e muore soffocato. Le donne del villaggio prendono allora la morte di Teddy come nuovo pretesto per voltare le spalle a Tilly e incolparla nuovamente, mentre in realtà la colpa della morte di Teddy è stata soltanto loro, dato che il gesto che lo ha portato alla morte è stato fatto per dimostrare a Tilly che il suo amore per lei era più forte dell'odio e delle malelingue sul suo conto.
Molly racconta alla figlia di aver conosciuto Pettyman quando era una ventenne un po' naif, ma di essersene pentita e di non averlo voluto sposare; Pettyman non parlava molto con Tilly perché non era il figlio maschio che lui desiderava. A quei tempi il padre di Marigold era il sindaco, e quando questi morì, Pettyman corteggiò e sposò Marigold per appropriarsi del suo denaro. L'uomo fece mandare via Tilly con l'intento di ferire Molly.
Gertrude (che ora si fa chiamare Trudy) e sua suocera Elsbeth chiedono a Tilly di aiutare il loro gruppo teatrale a vincere un festival estivo contro la città di Winyerp cucendo i vestiti per la loro rappresentazione del Macbeth, dicendole che così i concittadini la perdoneranno, ma lei rifiuta sdegnata. Molly esorta la figlia a usare il suo incredibile talento e potere nel trasformare le persone per rivalersi contro chi la vuole sfruttare, e inizia a pensare a un piano.
Qualche tempo dopo Molly muore a causa di un ictus, e né il sindaco Pettyman né l'anziano farmacista Percival Almanac fanno nulla per aiutarla. Tilly, profondamente addolorata, trascorre il resto della giornata del funerale insieme a Farrat, col quale si ubriaca e ascolta dei vinili. Beulah li spia da sotto una veranda, ma Tilly lancia il giradischi proprio da lì e la colpisce alla testa; il giorno dopo, Farrat manda Beulah in un sanatorio a Melbourne.
Col tempo la vendetta di Tilly, ideata dalla madre, inizia a consumarsi: l'ignobile Almanac (che tra l'altro picchiava la moglie Irma prima di diventare gravemente gobbo) muore affogando nello stagno sul retro di casa sua dopo che Tilly fa mangiare a sua moglie dei dolcetti ripieni con l'hashish (che Molly le preparava per alleviarle i dolori dell'artrite) molto forti che la fanno addormentare, così che lei non possa fermare il marito con un cuscino dato che per camminare lui deve essere spinto ma poi non riesce a fermarsi da solo; invece Marigold, venuta a sapere tutta la verità da Tilly, affronta e uccide lo spregevole marito tagliandoli i tendini d'Achille dopo che lui minaccia di mandarla in un manicomio, e lo lascia morire dissanguato. Il gruppo teatrale di Dungatar perde la competizione e scopre che Tilly ha cucito i costumi per le donne di Winyerp, che hanno rappresentato Il Mikado (Molly aveva infatti chiesto a Irma di spedire la lettera di candidatura per suo conto), oltre al fatto che l'assenza di Pettyman e Marigold ha compromesso la loro rappresentazione. Intanto Farrat, per fare ammenda nei confronti di Tilly per averla portata via venticinque anni prima, si costituisce vestito da torero, prendendosi la colpa dell'hashish, distribuendo i propri bozzetti ai presenti e venendo infine arrestato, non prima di aver ringraziato Tilly per avergli arricchito la vita in modo indescrivibile.
Dichiarando di non essere più "maledetta", Tilly dà fuoco alla sua casa e fa rotolare giù per la collina un rotolo di tessuto rosso imbevuto di paraffina, incendiando di conseguenza tutta Dungatar. Quando i cittadini tornano indietro trovano tutto ormai in rovina. Intanto Tilly parte a bordo di un treno per Melbourne, con l'intenzione di tornare a Parigi; il controllore le passa a fianco e nota l'alta nuvola di fumo dovuta all'incendio, ipotizzando che stavolta gli abitanti del villaggio abbiano fatto bruciare una quantità eccessiva di spazzatura, al ché Tilly commenta fra sé e sé, sarcastica: «Lei non ha mai visto certa spazzatura».
La colonna sonora, che si rifà agli spaghetti western e all'elettronica, è stata composta da David Hirschfelder e pubblicata il 15 novembre 2015 dall'etichetta dello stesso Hirschfelder[1].
Il film è stato presentato in anteprima al Toronto International Film Festival il 14 settembre 2015,[2] e distribuito nelle sale cinematografiche australiane il 22 ottobre. In Italia è stato distribuito il 28 aprile 2016 da Eagle Pictures,[3] con la direzione del doppiaggio (registrato presso la CDC Sefit Group) e l'adattamento dei dialoghi curati da Roberto Gammino.
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