La quarta stagione della serie televisiva True Detective, intitolata True Detective: Night Country e composta da sei episodi, è stata trasmessa sul canale statunitense HBO dal 14 gennaio[1] al 18 febbraio 2024.
In Italia, la stagione è andata in onda in prima visione sul canale satellitare Sky Atlantic dal 15 gennaio[2] al 19 febbraio 2024.
Il cast principale di questa stagione è formato da Jodie Foster, Kali Reis, Fiona Shaw, Finn Bennett, Isabella Star LaBlanc, John Hawkes e Christopher Eccleston.
nº | Titolo originale | Titolo italiano | Prima TV USA | Prima TV Italia |
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1 | Part 1 | Episodio 1 | 14 gennaio 2024 | 15 gennaio 2024 |
2 | Part 2 | Episodio 2 | 21 gennaio 2024 | 22 gennaio 2024 |
3 | Part 3 | Episodio 3 | 28 gennaio 2024 | 29 gennaio 2024 |
4 | Part 4 | Episodio 4 | 4 febbraio 2024 | 5 febbraio 2024 |
5 | Part 5 | Episodio 5 | 11 febbraio 2024[N 1] | 12 febbraio 2024 |
6 | Part 6 | Episodio 6 | 18 febbraio 2024 | 19 febbraio 2024 |
Alaska, 17 dicembre. Inizia la notte polare. Un cacciatore punta la sua preda fra una mandria di caribù: improvvisamente, il capobranco sembra dare un ordine e tutti gli animali si gettano da un dirupo. Nella vicina stazione di ricerca artica Tsalal, otto scienziati sono impegnati nelle loro routine quotidiane quando improvvisamente uno di essi, Raymond Clark, apparentemente colpito da attacco epilettico, dice: «Lei è sveglia». Subito dopo un blackout colpisce la stazione. Tre giorni dopo sopraggiunge un fattorino che, non trovando alcuno, ispeziona la stazione e scorge una lingua mozzata.
Il capo della polizia locale della vicina cittadina di Ennis, Elisabeth "Liz" Danvers, si reca sul posto per eseguire i rilievi; da una prima occhiata deduce che la lingua appartiene a una nativa. L'agente dell'Alaska State Troopers (la polizia di stato dell'Alaska) Evangeline "Angie" Navarro, dopo aver arrestato un uomo che maltrattava la compagna, si reca dalla collega per chiedere di vedere la lingua: sospetta che appartenga ad Annie Kowtok, un'attivista ambientale nativa uccisa sei anni prima, del cui caso si era occupata. La donna fu uccisa con un'arma bianca a forma di stella e le fu strappata la lingua: il colpevole non fu mai trovato. Navarro, che allora era sergente della polizia locale, vide per prima il cadavere martoriato anche post mortem dall'assassino. Nonostante il caso fosse stato archiviato, Navarro ne era rimasta ossessionata tanto da continuare a indagare, cosa che causò la sua retrocessione ad agente e l'allontanamento dalla polizia locale.
Danvers intanto recupera il fascicolo di Annie e scopre un collegamento: in una foto la giovane nativa indossava un giaccone uguale a quello indossato in un'altra occasione da uno dei ricercatori scomparsi: Raymond Clark. La notte successiva, la donna ha un incubo in cui un bambino di nome Holden le sussurra: «Mamma, lei è sveglia»; Navarro, che è di pattuglia, vede un orso polare guercio vagare per la cittadina.
Rose Aguineau, una donna che vive alla periferia di Ennis, vede, o crede di vedere, un uomo scalzo di nome Travis fuori dalla sua abitazione e lo segue nella tormenta di neve. L'uomo indica alla donna un preciso punto; poco dopo giungono sul posto le forze di polizia: nel punto indicatole da Travis (che – dice Navarro a Rose – è morto) ci sono tre cadaveri congelati.
21 dicembre. I corpi congelati appartengono ai ricercatori scomparsi: uno dei cadaveri ha un segno a spirale sulla fronte. Improvvisamente uno dei corpi si rianima e inizia a urlare. Il blocco ghiacciato contenente i corpi viene trasferito alla locale pista di pattinaggio per il decongelamento: i cadaveri sono infatti ben più di tre.
Danvers, che fa di tutto per convincere il capitano Connelly (che, fra l'altro, è suo amante) a lasciare il caso alla polizia locale, si reca dal suo amico geologo Bryce per avere chiarimenti sulle ricerche della stazione Tsalal: l'uomo afferma che gli otto scienziati erano impegnati nel sequenziamento del DNA di un microorganismo estinto in grado di fermare il decadimento cellulare, cosa che avrebbe significato trovare una cura per molte malattie degenerative. Successivamente Wallis, il fattorino che aveva scoperto la lingua mozzata, informa Peter Prior che Raymond Clark aveva tatuato lo stesso simbolo a forma di spirale trovato nella fronte di uno dei cadaveri, e che lo aveva visto perché Clark aveva strane abitudini, fra cui girare nudo per la neve; Navarro informa Danvers che anche Annie Kowtok aveva lo stesso tatuaggio. Dopo aver effettuato invano un tentativo con Danvers per unirsi alle indagini, Navarro prosegue da sola. Da un dipendente della Silver Sky Mining (l'azienda sotto mira degli ambientalisti di Annie) scopre che Clark aveva acquistato una roulotte; Peter inoltre identifica fra i finanziatori della Tsalal la Tuttle United.[N 2]
Dopo una breve verifica presso il laboratorio tatoo dove Clark aveva fatto il tatuaggio, Danvers scopre che Annie e Raymond erano intimi e finalmente propone a Navarro di collaborare. Liz ha inoltre trovato fra le carte dello scienziato una serie di inquietanti disegni e frasi apparentemente senza senso che citano una «Lei» dalle «fredde dita» e dagli «occhi oscuri» che non dormirebbe mai, che non dovrebbe essere mai nominata e che si starebbe muovendo verso l'esterno. Navarro intanto localizza la roulotte di Clark: assieme alla collega si reca sul posto e lì le due scoprono una specie di santuario dell'occulto. I corpi si sono nel frattempo parzialmente decongelati: sono sei, e quello che manca (escludendo il sopravvissuto, Lund) è quello di Clark.
Sette anni prima, l'allora sergente Navarro della polizia di Ennis aveva tentato di arrestare Annie Kowtok mentre quest'ultima aiutava una nativa Iñupiat a partorire in un centro ostetrico, ma dopo aver assistito al parto aveva desistito.
22 dicembre. Mentre nella cittadina di Ennis i nativi protestano per l'inquinamento provocato dalla locale miniera della Silver Sky, Hank Prior organizza una caccia all'uomo ingaggiando alcuni cacciatori civili per stanare Clark. Danvers intanto racconta a Peter di come lei e Navarro avessero rotto dopo un caso di violenza domestica: un uomo, William Wheeler, aveva ucciso a botte la sua compagna e dopo si era suicidato; Navarro – afferma Liz – sosteneva che avrebbero dovuto fare qualcosa in più per la donna e per questo fu trasferita; in realtà – ma questo Liz non lo dice al sottoposto – trovarono l'uomo vivo e vegeto. Cercando fra le cianfrusaglie rinvenute nella roulotte di Clark, le due ex colleghe trovano un riferimento a una persona che doveva sapere della relazione fra Clark e Annie: Susan, una parrucchiera. La donna racconta che si recava alla stazione Tsalal per tagliare i capelli dei ricercatori e di aver portato una volta Annie con sé, e che in quell'occasione era scoccata la scintilla fra l'ambientalista e Clark. Inoltre Susan, che aveva una relazione con Oliver Tagaq, un ingegnere della Tsalal, afferma che dopo la morte di Annie aveva chiamato la polizia e aveva parlato di Clark con Hank, che evidentemente non l'aveva riferito a Danvers e Navarro. Le due poliziotte rintracciano Tagaq in un campo di nomadi Iñupiat: qualche tempo prima dell'assassinio di Annie, l'uomo era sparito nel nulla, cancellando ogni sua traccia sia fisica che elettronica. Dopo aver saputo della terribile sorte toccata agli ex colleghi, l'ingegnere caccia le due poliziotte in malo modo. L'ospedale avvisa la polizia che l'unico ricercatore sopravvissuto, Anders Lund, è in fin di vita: le due si recano al capezzale dell'uomo che farfuglia confuse frasi riguardo alla misteriosa «Lei» in agguato fra i ghiacci; mentre Danvers si assenta un attimo, lo scienziato sembra riprendersi e, con un'agghiacciante voce calma, rivolge a Navarro delle oscure minacce. Subito dopo muore.
Un veterinario cugino di Peter informa il team che gli scienziati non sono morti di freddo, ma di paura. Il giovane agente raggiunge le colleghe all'ospedale: è riuscito ad accedere allo smartphone di Annie, precedentemente rinvenuto nella roulotte. Le due agenti visualizzano un video in cui Annie, in primo piano, si trova in una grotta e afferma di aver trovato qualcosa; subito dopo il telefono cade ma continua a riprendere, e si odono le urla terrorizzate della ragazza.
24 dicembre. Liz Danvers soccorre Julia Navarro che vaga in stato confusionale e seminuda: la sfortunata donna viene portata dalla sorella in un centro di assistenza sociale, ma la stessa notte, dopo aver visto lo spettro di una donna, fugge e, dopo aver riposto gli abiti (come avevano fatto i ricercatori), si suicida incamminandosi verso il gelido oceano.
Peter Prior scova un uomo che, come Tagaq, sembra scomparso da ogni archivio documentale e informatico: Otis Heiss fu ricoverato nel 1998 con gli stessi sintomi riscontrati sui cadaveri dei ricercatori. Danvers e Angie Navarro si recano da Adam Bryce e gli fanno guardare il video di Annie Kowtok: il geologo nota subito alcuni fossili di antichi cetacei e informa le due che colui che mappò le grotte sui Monti Brooks fu proprio Heiss. Danvers, che a causa di problemi con la figliastra Leah trascorre la vigilia di Natale da sola, si ubriaca e, visionando il filmato di Annie, nota che alla fine del video le luci si spengono improvvisamente, esattamente come nel video che il biofisico Molina stava girando quando Clark era apparso all'improvviso, intuendo che c'entri in qualche modo Tagaq. Navarro e Peter si recano a parlare con l'ingegnere, ma l'uomo se n'è andato lasciando nel suo alloggio una pietra con una spirale incisa.
Sconvolta dalla perdita della sorella, Navarro nella notte è coinvolta in una rissa; il mattino dopo si reca dalla collega: le due ricordano cosa accadde durante il caso Wheeler, con Danvers che accusa la partner di aver visto, o creduto di vedere, qualcosa; Navarro nega, ma in effetti vide lo spettro di una giovane donna che le puntava il dito. Intanto Peter ottiene un'altra informazione: qualcuno con indosso il parka di Clark, che successivamente era stato vestito anche da Annie, è stato avvistato nei pressi di una draga abbandonata. Giunte sul luogo, Danvers si getta all'inseguimento dell'uomo, che si rivela essere Heiss, mentre Navarro viene distratta dalle apparizioni spettrali che continuano a tormentarla. Heiss, gravemente affetto da tossicodipendenza, afferma che Clark si troverebbe «nelle Terre Oscure».
31 dicembre. Leah Danvers viene arrestata mentre manifesta assieme agli esasperati nativi residenti di Ennis davanti alla sede della Silver Sky; la matrigna Liz viene convocata da Connelly presso la stessa sede dell'ente minerario, dove assieme alla dirigente Kate McKitterick le comunica che gli otto ricercatori sono morti per assideramento a causa di una valanga. L'incredula Danvers svela a McKitterick di aver scoperto (grazie al solito Peter Prior) che attraverso la Tuttle United[N 2] la Silver Sky finanziava la stazione Tsalal che così “ammorbidiva” le relazioni sull'inquinamento ambientale causato dalla miniera. Ripresa la notte precedente dalle videocamere di sicurezza in una perlustrazione in territorio Silver Sky, dove si era recata assieme a Navarro in cerca della grotta scenario dell'omicidio di Annie Kowtok, Danvers è costretta a rivelare la sua fonte, ossia l'ingegnere Heiss; Connelly la esorta a chiudere il caso, rivelandole di essere a conoscenza di cosa davvero era accaduto durante il caso Wheeler. Poco dopo, McKitterick incontra segretamente Hank Prior e lo incarica di sbarazzarsi di Heiss; l'ufficiale, da tempo corrotto, si mette così alle costole di Danvers.
Liz scopre che la causa della fuga di notizie sul caso Wheeler è indirettamente Peter: il giovane agente, cacciato di casa dalla moglie, era infatti tornato dal padre; Hank aveva facilmente trovato la password del computer di Peter e aveva informato Connelly sui sospetti del figlio: le due agenti avevano infatti manomesso le prove del presunto suicidio di Wheeler, e Peter l'aveva scoperto senza rivelare alcunché ai superiori. Dopo un confronto con Peter, Danvers porta Heiss a casa sua dove, dandogli dell'eroina, lo persuade a rivelare l'accesso alle grotte ghiacciate. Qui vengono raggiunti da Hank che, dopo una breve discussione, fredda Heiss. Sopraggiunge però Peter che, dopo aver litigato col padre a causa del computer violato, era stato ospitato da Liz: il giovane è costretto a uccidere il padre che, dopo aver confessato di avere solo spostato il corpo di Annie, stava sollevando l'arma contro Danvers. Navarro convince la collega a non chiamare Connelly, sospettando un suo coinvolgimento nell'oscura vicenda: lasciando Peter a ripulire la scena e a sbarazzarsi dei corpi, le due si dirigono verso le montagne.
31 dicembre. Mentre Peter Prior, aiutato da Rose Aguineau, si sbarazza del corpo di suo padre gettandolo nell'oceano sotto i ghiacci, Danvers e Navarro giungono alle grotte ghiacciate, dove intravedono Clark, che fugge. Esplorando le labirintiche caverne scovano un laboratorio in un ambiente con un fossile a forma di spirale sul soffitto; lì trovano l'oggetto appuntito con cui fu uccisa Annie, nonché un passaggio segreto che conduce alla Tsalal: qui riescono a catturare Clark, che confessa. I ricercatori avevano decodificato il DNA del microorganismo preistorico grazie all'inquinamento della Silver Sky che ammorbidiva il permafrost, consentendo una maggiore velocità di estrazione, e per questo incoraggiavano l'ente minerario a inquinare maggiormente le acque. Annie aveva scoperto tutto, si era infilata nella stazione e aveva distrutto i risultati delle ricerche. Lund l'aveva scovata e l'aveva aggredita con l'oggetto appuntito, Clark era intervenuto cercando di salvarla ma gli altri scienziati avevano dato man forte a Lund. Infine Clark aveva pietosamente finito la ragazza agonizzante, soffocandola. Navarro punta l'arma: Danvers ricorda che la stessa scena accadde durante il caso Wheeler, quando stava per sparare in testa al sospettato ma era stata preceduta dalla collega; stavolta però Navarro non uccide l'uomo, che continua a ricordare la notte del 17 dicembre. Dopo aver detto ai colleghi che «Lei» era sveglia, la luce era mancata ed era corso al passaggio segreto, chiudendosi dentro e ascoltando terrorizzato le urla dei colleghi. Mentre Danvers si riposa, Navarro lascia che l'uomo esca dalla stazione e si lasci morire di freddo. Poco dopo salta l'elettricità e le due hanno delle allucinazioni causate dal freddo, facendo i conti con il loro passato: Navarro, in una visione, ricorda finalmente qual è il suo nome iñupiat (Siqiññaatchiaq[N 3]), mentre Danvers, credendo di vedere suo figlio Holden, tragicamente morto in un incidente, cade nel gelido mare e viene salvata all'ultimo secondo dalla collega.
1º gennaio. Ripresasi dall'assideramento, Danvers ha un'intuizione: da ciò che ha detto Clark, mentre l'uomo era nascosco nel passaggio segreto qualcuno cercava di aprirlo dall'esterno, per cui avrà certamente lasciato delle impronte; scoprono così l'impronta di una mano a cui mancano delle falangi: quella di Blair Hartman, l'operaia della pescheria industriale il cui compagno, che la maltrattava, era stato arrestato da Navarro, e che aveva trovato rifugio a casa di Beatrice "Bee" Malee, addetta alle pulizie della Tsalal. Bee aveva scoperto il passaggio che conduceva al laboratorio segreto e aveva trovato la prova che gli scienziati avevano ucciso Annie. Bee e Blair, assieme ad altre donne di Ennis, fra le quali le doule colleghe di Annie, l'infermiera e la receptionist della casa di accoglienza, la becchina e altre, quasi tutte native, avevano fatto irruzione armate fino ai denti alla Tsalal e costretto gli scienziati a uscire nudi nel gelo, dando loro la possibilità di salvarsi lasciando loro i vestiti: i sette erano però fuggiti terrorizzati, e Bee tira in ballo la misteriosa entità «Lei»[N 4] che li avrebbe divorati. Danvers e Navarro decidono di non arrestare le donne e di tacere sull'accaduto.
12 maggio. Riconciliatasi con la figliastra Leah, Danvers affronta un interrogatorio sulla sparizione di Hank Prior e sul ritrovamento del corpo di Otis Heiss nel furgone di Hank, chiarendo la sua posizione. Dopo aver lasciato la videoregistrazione della confessione di Clark, che evidentemente aveva girato mentre Danvers riposava, e che provoca la chiusura della Silver Sky Mining, Navarro si rende irreperibile. Rispondendo alle domande degli investigatori sulla collega scomparsa, Liz dice di non sapere dove sia, ma in città si dice che sia stata avvistata diverse volte. Più tardi Danvers si reca in una casa fuori città, dove viene raggiunta da Navarro.
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