The Whale

The Whale (dt.: „Der Wal“) ist ein US-amerikanischer Spielfilm von Darren Aronofsky aus dem Jahr 2022. Basierend auf dem gleichnamigen Theaterstück von Samuel D. Hunter erzählt das Drama von einem adipösen Mann mittleren Alters, der sich seiner einst verlassenen Tochter wieder annähern möchte. Die Hauptrollen übernahmen Brendan Fraser und Sadie Sink.

Der Film wurde am 4. September 2022 bei den Internationalen Filmfestspielen von Venedig uraufgeführt und kam am 9. Dezember 2022 in die US-amerikanischen Kinos.^[1] In Deutschland soll der Film am 27. April 2023 veröffentlicht werden.^[2] Der Film gewann 2023 den Oscar für den besten Hauptdarsteller (Brendan Fraser) und das beste Make-up.

Handlung

Der 272 Kilogramm schwere Englischprofessor Charlie versucht, sich seiner 17-jährigen Tochter Ellie wieder anzunähern. Dafür bietet er ihr an, als Ghostwriter ihre Schulaufsätze zu verfassen. Charlie und Ellie entfremdeten sich, nachdem er seine Familie verlassen hatte, um mit seinem schwulen Liebhaber zusammenzuleben. Als dieser starb, wandte sich Charlie aus Trauer dem zwanghaften Essen zu.^[3][4] Seitdem gibt er als Schreiblehrer nur noch Online-Kurse, stellt aber nie seine Webcam an, da er sich für sein Aussehen schämt. Als seine Gesundheit ernsthaft gefährdet ist, rät ihm die befreundete Krankenschwester Liz einen Arzt aufzusuchen. Währenddessen macht Charlie die Bekanntschaft mit einem Tür-zu-Tür-Evangelisten. Der Prediger verwickelt ihn in einen Dialog über die Erlösung. Obwohl Charlie nicht religiös ist, findet dieser bei ihm Anklang. Er sehnt sich verzweifelt nach Selbstakzeptanz.^[5]

Rezeption

Hauptdarsteller Brendan Fraser (2022)

Noch vor Bekanntgabe eines Kinostarts wurde The Whale von amerikanischen Branchendiensten zu den möglichen Höhepunkten des Kinojahres 2022 gezählt^[6] und Hauptdarsteller Brendan Fraser als ein Kandidat für die Oscarverleihung 2023 gehandelt.^[7][8] Auch wurde Aronofskys Regiearbeit als möglicher Beitrag für das Filmfestival von Venedig im September 2022 ins Spiel gebracht.^[9] Tatsächlich wurde der Film ins Festivalprogramm aufgenommen, wo dieser am 4. September 2022 uraufgeführt wurde.^[10] Auch fand eine Präsentation eine Woche später auf dem Filmfestival von Toronto statt.^[11]

Ursprünglich war The Whale im September 2022 auch als Abschlussfilm des Fin Atlantic International Film Festivals im kanadischen Halifax vorgesehen. Ende August ließ die Festivalleitung ohne Angaben von Gründen verlauten, dass Aronofskys Film gegen Die Aussprache der kanadischen Regisseurin Sarah Polley ausgetauscht werde.^[12]

Von den bei Rotten Tomatoes nach der Premiere aufgeführten mehr als zwei Dutzend Kritiken sind 82 Prozent positiv („fresh“).^[13] Auf der Website Metacritic erhielt The Whale eine Bewertung von 68 Prozent, basierend auf ebenfalls mehr als einem Dutzend ausgewerteten englischsprachigen Kritiken. Dies entspricht „allgemein positive Bewertungen“ („Generally favorable reviews“).^[14]

Für das Arthaus-Portal Programmkino.de attestiert Filmjournalist Dieter Oßwald dem Hauptdarsteller die Rolle seines Lebens: „Schauspielerisch gelingt „Die Mumie“-Star Brendan Fraser der ganz große Wurf: Hinter seiner ebenso monströsen wie makellosen Maske wirkt er wie einst John Hurt als der „Elefantenmensch“. Anders als bei den üblichen Fat-Suits funktioniert die Illusion hier perfekt bis in die Äderchen. Die emotionale Achterbahn zwischen Verzweiflung, Hass und Hoffnung, zwischen Schroffheit und Sensibilität präsentiert Fraser mit enormer Glaubwürdigkeit.“^[15]

Auszeichnungen

The Whale wurde in der Filmpreissaison 2022/23 bisher für über 130 internationale Film- bzw. Festivalpreise nominiert, von denen das Werk mehr als 30 gewinnen konnte. Vielfach ausgezeichnet oder nominiert wurde die Leistung von Hauptdarsteller Brendan Fraser.^[16] Zudem gewann der Film einen Oscar in der Kategorie Bestes Make-up und beste Frisuren.^[17]

Literatur

Samuel D. Hunter: The Whale / A Bright New Boise. Theatre Communications Group, New York 2014, ISBN 978-1-55936-460-7.

Weblinks

• The Whale in der Internet Movie Database (englisch)
• The Whale im Programm des Filmfestivals von Toronto (englisch)
• The Whale im Programm der Filmfestspiele von Venedig (englisch)
• The Whale – Drehbuch zum Film (PDF, englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ David Canfield: Inside Brendan Fraser’s The Whale Transformation: “I Wanted to Disappear”. In: Vanity Fair. 31. August 2022, abgerufen am 30. Dezember 2022. 
2. ↑ Starttermine Deutschland. In: insidekino.de. Abgerufen am 30. Dezember 2022. 
3. ↑ Brent Lang: Darren Aronofsky, Brendan Fraser Team on ‘The Whale’ for A24. In: variety.com, 11. Januar 2021 (abgerufen am 12. April 2022).
4. ↑ Eric Kohn: Cannes Wish List: 50 Movies We Hope Will Make the Cut Beyond ‘Top Gun: Maverick’ and ‘Elvis’. In: indiewire.com, 31. März 2022 (abgerufen am 10. April 2022).
5. ↑ The Whale. In: tiff.net (abgerufen am 23. August 2022).
6. ↑ Andreas Wiseman: From Iñárritu To Elvis & Harry Styles To Frances McDormand: 30 Movies (And A TV Series) That Could Light Up Film Festivals In 2022. In: deadline.com, 3. Januar 2022 (abgerufen am 2. April 2022).
7. ↑ Clayton Davies: Oscars 2023: Our First Blind Predictions, From ‘Fabelmans’ to ‘Flower Moon’. In: variety.com, 31. März 2022 (abgerufen am 2. April 2022).
8. ↑ Benjamin Lee: Oscars 2023: who might be in the running at next year’s ceremony?. In: theguardian.com, 4. April 2022 (abgerufen am 10. April 2022).
9. ↑ Jeremy Kay: What titles are in the running for Venice 2022?. In: screendaily.com, 24. Mai 2022 (abgerufen am 1. Juni 2022).
10. ↑ The Whale. In: labiennale.org, 26. Juli 2022 (abgerufen am 16. August 2022).
11. ↑ The Whale. In: tiff.net (abgerufen am 2. August 2022).
12. ↑ Jordan Ruimy: Red Flag? ‘The Whale’ Pulled From AIFF Festival. In: worldofreel.com, 29. August 2022 (abgerufen am 29. August 2022).
13. ↑ The Whale. In: Rotten Tomatoes. Fandango, abgerufen am 13. September 2022 (englisch). 
14. ↑ The Whale. In: Metacritic. CBS, abgerufen am 6. September 2022 (englisch). 
15. ↑ The Whale – Programmkino.de. Abgerufen am 19. Oktober 2022 (deutsch). 
16. ↑ The Whale – Awards. In: imdb.com (abgerufen am 19. Januar 2023).
17. ↑ 95th Oscars Shortlists Announced for 10 Categories. In: aframe.oscars.org, 21. Dezember 2022 (abgerufen am 5. Januar 2023).
18. ↑ Tyler Coates: Casting Society Artios Awards: ‘Avatar: The Way of Water,’ ‘The Fabelmans’ and ‘Tár’ Among Nominees In: The Hollywood Reporter am 10. Januar 2023, abgerufen am 10. Januar 2023.
19. ↑ Carolyn Giardina: ‘The Batman,‘ ‘Elvis’ Lead Make-Up Artists and Hair Stylists Guild Feature Nominations In: The Hollywood Reporter am 11. Januar 2023, abgerufen am 11. Januar 2023.
20. ↑ Erik Anderson: 2022 Online Film Critics Association (OFCS) nominations In: awardswatch.com am 18. Januar 2023, abgerufen am 20. Januar 2023.
21. ↑ Hilary Lewis: SAG Awards 2023 Nominations Revealed In: The Hollywood Reporter am 11. Januar 2023, abgerufen am 11. Januar 2023.
22. ↑ Brendan Fraser honoured with the TIFF Tribute Award for Performance at the 2022 TIFF Tribute Awards. In: tiff.net, 22. August 2022 (abgerufen am 29. August 2022).